Gepubliceerd op 19 september 2017 | Laatst aangepast op 5 juli 2024
Worthing, een kustplaats in West-Sussex, nog niet zo bekend bij het grote publiek, behalve bij kunstkenners dan…. En Jane Austen woonde hier met haar familie een paar maanden. Toen ze nog jong en nog niet zo bekend als schrijfster was.
We worden verwelkomd buiten het station door Janice Fraser van Visit Worthing. Zij neemt ons deze dag op sleeptouw door ‘haar’ stad.
Toch rijden we eerst naar het buiten het centrum gelegen Highdown Gardens , prachtig ruime tuinen (met de chief-tuinman (lees: tuinvrouw) Jo Hooper. De tuinen zijn ruim 100 jaar jong, met nog steeds een grote aantrekkingskracht op jong en oud! De aanleg van de tuinen heeft men te danken aan een zekere Sir F. Stern. Hij had veel interesses en diende tijdens de Eerste Wereldoorlog in het Midden Oosten. Hij startte de aanleg van de tuin, een van de bekendste in die tijd, in 1901. En deze tuin is er nog steeds…. Met mooie borders met bloemen en planten, dit alles op licht glooiend gedeelte van de South Downs, met speciale planten die er groeien dankzij de kalkhoudende bodem, vergelijkbaar met die in het zuiden van Limburg. Een mooie en prachtige tuinervaring, nog gratis toegankelijk ook! De moeite meer dan waard.
Na het bezoek aan de Highdown Garden togen we naar een mooi kerkje. Bekend is English Martyrs Catholic Church vooral omdat een vrijwilliger hier een hele tijd gewerkt heeft om een kopie te maken van de Sixtijnse kapel. Je moet zelf maar eens gaan kijken of hij hierin is geslaagd.
Worthing
Dan is het tijd voor de stad zelf; Worthing ligt in West-Sussex en heeft ruim 100.000 inwoners. De kustplaats ligt aan de Atlantische Oceaan vlak bij Brighton aan de voet van de South Downs. Het is de grootste stad van West-Sussex en heeft het allemaal: wat het meeste opvalt is de grote hoeveelheid kunst en cultuur, vervat in dikke brochures. Er is natuurlijk een leuk centrum met behalve kleine shops ook winkelketens als HMV, Marks & Spencer, Boots en Waterstones. De stad heeft (hoorden we van Janice Fraser) heel veel goede restaurants in bijna alle prijsklassen. En dan is er natuurlijk de pier, met een prachtig gerestaureerd theater en een brasserie, met leuke zitjes aan het hoofd en het eind van de pier. Een ‘pier met allure’ eigenlijk. Onmiskenbaar onderdeel van Worthing, net als de meer dan 7 kilometer lange promenade, ’s avonds mooi verlicht en ook bereikbaar voor zowel wandelaars als fietsers. Wist je trouwens dat dit gebied tot de droogste van Engeland behoort. Vaak schijnt de zon hier terwijl het dan landinwaarts vaak uren achter elkaar regent….
De pier lonkt ons al de hele tijd: blinkend in de zon als een parel in de zee. Een ‘echt typisch Engelse’ pier. Veel wit en met kunstwerken. Elk jaar in juni exposeren er bijna 100 artiesten uit Sussex hun kleinere kunstwerken op en bij de raampjes van de tussenschotten op de pier. Ook kinderen en jongeren krijgen er een kans tijdens Creative Waves .
Deze pier, trouwens de 13de die in Engeland gebouwd werd, opende in april 1862. Een kleine 20 jaren later verscheen een paviljoen bij het begin van de pier. Hier vonden en vinden veel concerten plaats. Aan het einde van de pier vind je ook een soort paviljoen, een in Art Decostijl gebouwd ‘casino’ dat een aantal jaren geleden met veel geld is gerestaureerd.
Na de lunch, op de pier natuurlijk, bezoeken we het Worthing Museum, Art Gallery & Sculpture zoals het Worthing Museum voluit heet. Hier leren we meer over de stad, kostuums en kunst.
Na een lange fijne ‘Worthingdag’ is genieten we van ons diner bij de Fish Factory en rusten we uit in onze B&B… De volgende ochtend gaan we nog een uurtje shoppen in Worthing voordat we per trein rechtstreeks terug naar Londen reizen. Hierna konden we met de Eurostar weer naar huis.
Meer informatie
Meer informatie kun je vinden op de site van Visit Worthing .
Foto’s Worthing
Leon | 2014
