South West England (Zuidwest-Engeland) is qua oppervlakte de grootste regio van Engeland. Het is één van de bekendste vakantiebestemmingen om het zachte klimaat wat hier heerst. De lange kustlijn is daarbij een fijn extraatje. Daarnaast kent het een rijke geschiedenis. Zo vind je veel terug van de romeinen in Bath, maar wil je verder terug? Ga dan naar Stonehenge of de Jurassic Coast. Waar je overigens prachtig kan wandelen, zoals in heel de regio.
Introductie van Zuidwest-Engeland
De steden Bath en Bristol liggen in dit gebied, die makkelijk zijn te combineren met elkaar omdat ze zo dicht bij elkaar liggen. De meest bekende trekpleisters van South West England zijn echter de Jurassic Coast, Stonehenge en de Cotswolds. Ook de Scilly-eilanden behoren tot dit gebied.
Zuidwest-Engeland bestaat uit zeven graafschappen. Die allemaal iets moois te bieden hebben, want het is niet voor niets zo’n populaire vakantiebestemming. Zo vind je hier vier UNESCO Werelderfgoedplekken, waaronder de al eerder genoemde Stonehenge, Jurassic Coast en Bath. Ook de Cornwall and West Devon Mining Landscape staan op de lijst. Weer zo’n stukje belangrijke geschiedenis van het land.
Niet op de werelderfgoedlijst, maar wel in iedereens geheugen: King Arthur. Hier vind je zijn Tintagel Castle. South West England is ook de geboortegrond van de Cheddar cheese, Cornish pasties en Devon Cream teas. Omkomen van de honger zul je hier dus zeker niet.
Regio
South West England grenst aan de regio’s West Midlands in het noorden en South East England in het oosten. Aan de noordwestkant grenst het ook nog een stukje aan Wales.
De regio beslaat zeven graafschappen:
- Bristol: Een stad met een maritiem verleden en een levendige kunstscene, bekend om de iconische Clifton Suspension Bridge en street art van Banksy.
- Cornwall: De ruige kliffen, Keltische invloeden en een eigen taal maken deze kustprovincie tot een wereld op zich. En vergeet niet een Cornish Pasty te bestellen!
- Devon: Bezoek er twee nationale parken, wilde pony’s en een kustlijn die de Jurassic Coast met de Engelse Riviera verbindt.
- Dorset: Ga fossielen zoeken langs de Jurassic Coast en geniet van het glooiende landschap dat Thomas Hardy inspireerde.
- Gloucestershire: Bezoek de schilderachtige Cotswolds-dorpen en het uitgestrekte Forest of Dean.
- Somerset: Van de mysterieuze Glastonbury Tor, het prachtige Bath tot de kalksteengrotten van Cheddar: een graafschap vol legendes en landschappen.
- Wiltshire: Hier vind je Stonehenge en Avebury, prehistorische monumenten die tot de oudste ter wereld behoren, maar ook gezellige dorpjes waar je niet meer weg wilt.
Bereikbaarheid
Naar Zuidwest-Engeland reizen is geen straf, maar de regio is ook bereikbaar via de lucht.
- Auto: Je kunt hier makkelijk met de auto heenrijden via de ferry’s die in Harwich (vanuit Nederland) en Dover (vanuit Frankrijk) aankomen. Of neem de kanaaltunnel van Coquelles (bij Calais) in Noord-Frankrijk naar Folkestone in Engeland.
- Vanuit Dover is het ongeveer 5 uur rijden naar het hart van deze regio, al raden we je aan om het rustig aan te doen en ook te genieten van de reis hierheen.
- Lees over de mogelijkheden in met de auto naar het Verenigd Koninkrijk.
- Vliegtuig: Er liggen drie vliegvelden (Bristol, Exeter en Southampton) in de regio, vanuit waar je verder kan reizen met een huurauto of het openbaar vervoer.
- Je kunt vliegtickets vergelijken met bijvoorbeeld Vliegtickets.nl of Tix.nl .
- Trein: Reis met de Eurostar naar Londen, vanwaar je met de trein makkelijk naar bijvoorbeeld Bristol kan reizen.
- Lees verder over reizen met de trein in het Verenigd Koninkrijk
Houd er rekening mee dat het in de zomer druk kan worden op de lokale wegen, zeker langs de kust. Het zijn vaak oude smalle wegen. Geef elkaar de ruimte en vergeet zeker niet te genieten van het prachtige landschap waar je doorheen rijdt.
Steden in South West England
Zuidwest-Engeland kent bruisende steden en sfeervolle marktplaatsen. Bristol is een levendige plek met een maritiem verleden en een moderne kunstscene, mede dankzij de beroemde straatartiest Banksy. Leer er meer over ingenieur Isambard Kingdom Brunel en ga varen over de Avon.
In Bath stap je terug in de tijd met Romeinse baden en Georgiaanse architectuur. Deze UNESCO-werelderfgoedstad is bovendien nauw verbonden met schrijfster Jane Austen. Wanneer je hier loopt waan je je op een filmset, niet zo gek dat hier veel films en series worden opgenomen.
In Exeter vind je een prachtige gotische kathedraal en overblijfselen van Romeinse stadsmuren. Plymouth, een havenstad met een rijke zeegeschiedenis, is de plek waar de Pilgrim Fathers in 1620 aan boord gingen van de Mayflower op weg naar Amerika. In het zuiden van Cornwall ligt Truro, de enige stad van het graafschap, met een indrukwekkende neogotische kathedraal. Voor een knusse sfeer moet je in Wells zijn, de kleinste stad van Engeland, bekend om zijn middeleeuwse kathedraal en de historische straat Vicars’ Close.
Natuur in Zuidwest-Engeland
Het zuidwesten van Engeland heeft verschillende nationale parken en een divers landschap in de aanbieding. Bezoek Dartmoor National Park in Devon voor een ruig heidegebied met granieten heuvels. Hier grazen wilde pony’s in een indrukwekkend landschap. In Exmoor National Park, dat deels in Somerset ligt, wisselen diepe valleien en glooiende heuvels elkaar af. Dit gebied staat bekend als een van de beste plekken in Engeland om de sterrenhemel te bewonderen.
De Cotswolds, die zich uitstrekken over Gloucestershire en Wiltshire, vormen een landschap van glooiende heuvels en honingkleurige dorpjes. Dit gebied is ideaal voor wandelingen. Wie van bossen houdt, kan terecht in het uitgestrekte Forest of Dean, waar grotten en kronkelende paden het decor vormen.
Aan de kust biedt Cornwall spectaculaire uitzichten bij Land’s End, het meest westelijke punt van Engeland. Op het Lizard Peninsula ontdek je zeldzame planten en idyllische vissersdorpjes. De kliffen langs de Atlantische Oceaan zorgen voor prachtige uitzichten. Voor een rustigere natuurervaring is Chew Valley Lake in Somerset een goede bestemming voor vogelliefhebbers en wandelaars.
Bezienswaarigheden in South West England
Als er één plek is die tot de verbeelding spreekt, dan is het Stonehenge. Dit prehistorische monument in Wiltshire blijft een mysterie en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Niet ver daarvandaan ligt Salisbury, een charmante stad met een imposante kathedraal waarin een van de vier originele exemplaren van de Magna Carta wordt bewaard.
Langs de kust van Dorset en Devon strekt de beroemde Jurassic Coast zich uit. Deze indrukwekkende kliffen zijn miljoenen jaren oud en herbergen fossielen uit het Jura-tijdperk. Een wandeling langs Durdle Door en Lulworth Cove zal je niet teleurstellen. Of wandel het South West Coast Path, die je langs de spectaculaire kustlijn van het puntje van Engeland brengt.
In Cornwall vind je ook het Eden Project, waar enorme biomen een tropisch en mediterraan landschap nabootsen. Op het nabijgelegen eilandje St. Michael’s Mount, dat bij laag water te voet bereikbaar is, is gebaseerd op zijn Franse tegenhanger.
Ook Bristol heeft zijn iconische monumenten, zoals de Clifton Suspension Bridge, een meesterwerk van ingenieur Isambard Kingdom Brunel. En als je van legendes houdt, mag je Tintagel Castle in Cornwall niet overslaan, een plek vol verhalen over koning Arthur en zijn ridders van de Ronde Tafel.
Accommodatie in de regio
De regio biedt diverse accommodaties voor elk type reiziger en budget, een aantal tips:
- Bed & Breakfasts en hotels: In de steden vind je stijlvolle hotels zoals het Royal Crescent Hotel & Spa in Bath of het Hort’s Townhouse in Bristol. Voor een unieke ervaring kun je verblijven in een historische gebouw, zoals The Lygon Arms in Broadway.
- Bekijk meer mogelijkheden op Booking.com .
- Cottages: Voor een knus verblijf kun je gaan voor een cottage. Ga je voor het prachtige Mordardha in Newquay met zeezicht? Of ga voor het super schattige Windrush House in Bourton-on-the-Water , Cotswolds.
- Bekijk meer mogelijkheden op Holidaycottages.co.uk .
- Campings: Liefhebbers van de natuur kunnen kamperen of glampen in of nabij de nationale parken en langs de kust. Luxe glamping-opties, zoals safaritenten, combineren comfort met een outdoor-ervaring. Kijk daarvoor op bijvoorbeeld Campsites en Ukcampsite .
Artikelen over South West England
Topsham: een pittoresk havenstadje aan de Exe
Smalle straatjes, huizen in Hollandse stijl, ouderwetse en kleinschalige winkeltjes en het geluid van water…
East Devon in 4 dagen, van bluebells tot ezels en van kliffen tot kathedraal
De luchtbrug van Amsterdam Schiphol naar Exeter is…
Van Budleigh Salterton naar Sidmouth over het South West Coast Path
Ik had al eerder een stuk van het South West Coast…
Dwalen door Dartmoor National Park
Dartmoor National Park ligt in het graafschap Devon, in het zuidwesten van Engeland. Dit ruige, open landschap…
Wild van Wiltshire, de bezienswaardigheden
Je hebt graafschappen waar slechts enkele bezienswaardigheden zijn, en je hebt Wiltshire. Hier kun je je zeker…
Bourton-on-the-Water, het Venetië van de Cotswolds
Het plaatsje Bourton-on-the-Water in de Cotswolds is vooral bekend vanwege de vijf bruggetjes over de rivier…
Lacock, pittoresk dorpje en filmset in Wiltshire
De discussie gaat of Lacock in de Cotswolds ligt ja of nee. Voor ons maakt…
Lacock Abbey, de abdij van Harry Potter en fotografie
In het Engelse dorp Lacock ligt Lacock Abbey, met een rijke geschiedenis. Bij…
Castle Combe, het iconische dorp van de Cotswolds
Wanneer je afbeeldingen hebt gezien uit de Cotswolds is de kans groot dat deze…
Cheddar, tussen kloof en kaas in Zuidwest-Engeland
Zeggen wij Cheddar, zeg jij… Grote kans dat je cheese zegt, maar wist je dat…
Eden Project: de botanische tuin van Cornwall
Wie wel eens beelden van het Eden Project heeft gezien zal verbaasd zijn dat hier…
Jurassic Coast in Engeland: Bezienswaardigheden, tips & wandelroutes
Onder het genot van het zonnetje bij hoge kliffen en de zee op zoek…
St Michael’s Mount: de Cornwall topper
Voor de kust van Cornwall schittert het getijdeneiland St Michael’s Mount aan de horizon met een…
De 5 B’s van buitengewone Bristol bezienswaardigheden
Bristol wordt vaak vergeten als Britse stedentrip. Onterecht! De stad is zeer hip waar genoeg…
The Great West Way – Ontdek de weg van Londen naar Bristol
Het zuiden van Engeland heeft veel te bieden. Waar er…
Deze pagina bevat een affiliate link. Hierdoor betaal jij niets extra’s als je iets aanschaft, maar krijgt Britblog wel een klein percentage als je dat doet. Lees hier meer daarover.