Cambridge

Cambridge kennen we allemaal vanwege de universiteitsgebouwen. Tijdens een tripje naar deze stad kan een bezoek aan een van hen dan ook niet ontbreken. Maar de compacte studentenstad (van de 145.000 inwoners zijn er 24.000 student) heeft ook veel ander moois te bieden. Musea te kust en te keur, veel groen en aparte gebouwen.

Kennismaking met Cambridge

Cambridge ligt in het graafschap Cambridgeshire, East of England, niet ver van de andere universiteitsstad Oxford. Het heeft een rijke geschiedenis, van de Romeinen tot aan het academisch centrum wat de stad nu is.

De oorsprong van Cambridge

De geschiedenis van Cambridge begint rond 1.000 voor Christus, toen Keltische stammen zich in het gebied vestigden. Later, in de Romeinse periode (rond 43 na Christus), is op de plaats van het huidige Castle Hill een klein fort gebouwd. Dit was een strategisch plek om de rivierovergang van de River Cam te beschermen.

Na het vertrek van de Romeinen in de 5e eeuw nemen de Angelsaksen de controle over. Ze bouwen nederzettingen langs de rivier en geven de stad haar eerste naam: ‘Grantebrycge’, wat later evolueert naar Cambridge. In de 9e en 10e eeuw vallen de Vikingen Engeland binnen. Ze maken handelsroutes door de stad, wat de groei en ontwikkeling versnelt.

De universiteit van Cambridge

In 1209 verlaat een groep studenten en geleerden Oxford na een conflict, en vestigen ze zich in Cambridge. Dit leidt tot de oprichting van de Cambridge University. Gedurende de Middeleeuwen floreerde de universiteit en werden diverse colleges gesticht, waaronder Peterhouse (1284), King’s College (1441, opgericht door Hendrik VI) en Trinity College (1546, opgericht door Hendrik VIII).

Er hebben vele bekende namen op de universiteiten in deze stad gezeten, waaronder Isaac Newton, Charles Darwin, Stephen Hawking en Alan Turing.

Silicon Fen

De industriële revolutie gaat grotendeels langs de stad heen, waardoor het zijn historische charme behoudt. In de 20e en 21e eeuw groeit Cambridge uit tot een technologisch en wetenschappelijk centrum. Met bedrijven zoals ARM Holdings en AstraZeneca wordt het ook wel Silicon Fen genoemd, de Britse tegenhanger van Silicon Valley.

Wat te doen in Cambridge

Van de iconische universiteitsgebouwen tot ontspannen boottochten over de rivier Cam, er is genoeg te doen in de stad. Hierbij een overzicht van de hoogtepunten.

Universiteiten van Cambridge

De Universiteit van Cambridge, opgericht in 1209, is het kloppend hart van de stad. De verschillende colleges zijn verspreid over de stad. King’s College is wellicht een van de meest bekende, opgericht in 1441 door koning Hendrik VI. De King’s College Chapel is een gotisch meesterwerk en staat bekend om zijn indrukwekkende gewelfde plafond en glas-in-loodramen. Bezoek er een Evensong, in de laatmiddag kun je dan genieten van het koor in deze prachtige kapel.

Trinity College, gesticht door Hendrik VIII in 1546, is een van de grootste en meest prestigieuze colleges. In de binnenplaats van Trinity College staat een afstammeling van de appelboom die Isaac Newton inspireerde tot zijn zwaartekrachttheorie.

St John’s College, opgericht in 1511, is een andere bekende college. De beroemde Bridge of Sighs (Brug der Zuchten) verbindt namelijk twee delen van het college en wordt vaak vergeleken met zijn Venetiaanse tegenhanger. Het is ook niet zo gek dat dit een van de meest gefotografeerde plekken van Cambridge is.

River Cam en natuur

Een bezoek aan Cambridge is niet compleet zonder een punting-tocht over de River Cam. Dit is een ontspannen boottocht waarbij je in een platte boot over de rivier wordt gepeddeld, vergelijkbaar met een gondel in Venetië. De populairste route is langs de Backs, een groen gedeelte van de stad met uitzicht op de historische universiteitsgebouwen. Je kunt er ook voor kiezen om zelf te punteren (al is dit lastiger dan het lijkt!).

Aan de rand van de stad ligt Cambridge University Botanic Garden, een prachtige tuin die in 1846 is opgericht. In de Victorian Glasshouse Range zie je tropische en woestijnplanten. De tuinen zijn een ideale plek om je lunch op een bankje op te eten.

Musea

Met zo veel kennis, is er natuurlijk ook ruimte voor musea. Ga naar Sedgwick Museum of Earth Sciences voor een uitgebreide collectie van gesteenten, mineralen en dinosaurusskeletten. Hier kun je fossielen zien die bijdragen aan de evolutietheorie van Darwin.

Ga je liever voor kunst? Bezoek dan Fitzwilliam Museum, met werken van Rembrandt, Monet en Van Gogh. Het is alleen al een bezoekje waard vanwege de prachtige architectuur. Maar dit gratis museum heeft ook zeldzame Egyptische en Romeinse artefacten. Kunstgalerie Kettle’s Yard is heel kleinschalig, met de collectie van verzamelaar Jim Ede.

Unieke plekken in Cambridge

Naast de bekende hoogtepunten heeft Cambridge ook een aantal minder bekende, maar minstens zo interessante plekken. Bezoek de opvallende Round Church, officieel bekend als de Church of the Holy Sepulchre. Het is gebouwd in 1130, en geïnspireerd op de kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem.

De mooie bibliotheek Wren Library (Trinity College) is ontworpen door Sir Christopher Wren en gratis te bezoeken. De bibliotheek bevat zeldzame boeken en manuscripten, waaronder originele werken van Newton, Shakespeare en Winnie de Poeh.

Op drie kilometer van Cambridge ligt het wereldberoemde Grantchester. De welbekende gelijknamige tv-serie is hier ook echt opgenomen. Wandel er langs de Grantchester Meadows en bekijk filmlocaties zoals Church of St. Andrew and St. Mary.

Ook het Cambridge American Cemetery ligt iets buiten de stad, maar is een zeer indrukwekkende plek om te bezoeken. Er liggen hier 3.811 Amerikaanse soldaten begraven die zijn omgekomen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er is een tentoonstellingsruimte met persoonlijke verhalen, foto’s, films en interactieve displays.

Reizen naar Cambridge

De stad is het beste te bereiken vanaf Stansted Airport. Je kunt vliegtickets vergelijken met bijvoorbeeld Vliegtickets.nl of Tix.nl . Vanaf hier kun je met de trein in een half uur naar de stad.

Met de trein kun je met de Eurostar naar Londen, van waar je vanuit King’s Cross station in ruim drie kwartier in Cambridge zit. Vanuit het station is het een kleine 30 minuten lopen of pak de bus (1 of 3 bijvoorbeeld). Die zet je in 10 minuten af in het centrum.

Als je met de auto gaat kun je het beste de oversteek maken naar Harwich met Stena Line . Vanuit hier rij je in iets meer dan 1,5 uur naar de stad. Vanuit Dover rijdt je in zo’n 2,5 uur naar Cambridge. Hierbij passeer je wel de Dartford Crossing, waar je tol moet betalen.

Parkeren kan het beste bij de P&R’s, waar je 18 uur gratis kan parkeren en je voor een paar pond naar de stad kan. Bekijk de diverse mogelijkheden op de website van park&ride . Castle Hill is een goedkopere parkeerplaats in het centrum, maar wel klein. Grand Arcade is daarentegen groot, maar wel duur.

Voor meer informatie, kijk op onze reisinformatiepagina.

Reizen in Cambridge

De stad is klein waardoor het goed bewandelbaar is. Het is ook een echte fietsstad, er zijn mogelijkheden om fietsen te huren en zo de stad te verkennen. Als je verder wil reizen, is de bus een goede optie. In de stad rijdt voornamelijk Stagecoach .

Accommodatie

In Cambridge is de accommodatiekeuze niet reuze. Gelukkig is het wel verbeterd met jaren geleden, toen ik uiteindelijk in de slechtste B&B ooit belande (die inmiddels niet meer bestaat). Hier wat tips om dit te voorkomen. Verblijf in een van de colleges, zoals Christ’s College Cambridge , Sidney Sussex College of West Court- Jesus College .

Of ga voor een heerlijke B&B, zoals Harry’s bed and breakfast of Cambridge Bed & Breakfast . Qua hotels is er niet veel keus, maar het ibis Cambridge Central Station is zeker prima, maar zit wel wat verder uit het centrum. Net zoals het luxere Clayton Hotel Cambridge . In het centrum is er The Regent Aparthotel .

Bekijk alle accommodatiemogelijkheden in de stad op Booking.com .

Bezienswaardigheden

Universiteiten en colleges

• King’s College: Een van de beroemdste colleges, vooral bekend om de indrukwekkende King’s College Chapel met haar schitterende gotische architectuur.
• Trinity College: Opgericht door Hendrik VIII en de alma mater van Newton en Hawking. De Wren Library herbergt zeldzame manuscripten.
• St John’s College: Prachtig college met de iconische Bridge of Sighs, een van de meest gefotografeerde plekken in Cambridge.
• Corpus Christi College: Klein, maar historisch college, opgericht in 1352. Hier vind je ook de bijzondere Corpus Clock.
• Pembroke College: Een van de oudste colleges van Cambridge, met een serene kapel ontworpen door Sir Christopher Wren.
• Clare Hall: Een moderner college, gericht op postdoctorale studenten, met een open en internationale sfeer.

Musea

• Fitzwilliam Museum: Het belangrijkste kunstmuseum van Cambridge, met schilderijen van Rembrandt en Monet en schatten uit de oudheid.
• Sedgwick Museum of Earth Sciences: Ontdek fossielen, mineralen en zelfs dinosaurusbotten in dit fascinerende geologiemuseum.
• Museum of Zoology: Bekijk skeletten van walvissen, vogels en andere diersoorten.
• Museum of Classical Archaeology: Een ongewoon museum vol gipsafgietsels van beroemde klassieke beeldhouwwerken.
• Museum of Archaeology and Anthropology: Een mix van archeologische vondsten en antropologische collecties uit de hele wereld.
• Whipple Museum of the History of Science: Een walhalla voor wetenschapsliefhebbers, met historische telescopen, globes en medische instrumenten.
• The Museum of Cambridge: Een museum dat de lokale geschiedenis van Cambridge en zijn inwoners laat zien.
• Cambridge Museum of Technology: Een museum over industriële geschiedenis, gevestigd in een voormalige stoomkrachtcentrale.
• Lawrence Room, Girton College: Een kleine maar bijzondere collectie historische artefacten, waaronder een Egyptische mummie!

Overig

• The Backs: Een mooi gebied langs de River Cam, met uitzicht op de historische colleges.
• River Cam: Dé plek voor een traditionele puntingtocht, waarbij je Cambridge vanaf het water kunt bewonderen.
• Mathematical Bridge: Een technisch hoogstandje uit 1749 dat eruitziet als een perfecte boog, maar in werkelijkheid alleen rechte houten balken bevat. Het huidige exemplaar komt uit 1906.
• The Round Church: Een van de weinige ronde kerken in Engeland, gebouwd in 1130 en geïnspireerd door de Heilig Grafkerk in Jeruzalem.
• Great St Mary’s Church: Beklim de toren voor een adembenemend uitzicht over Cambridge.
• Botanic Garden: Een prachtige tuin met meer dan 8.000 plantensoorten.
• The Eagle Pub: Hier kondigden Watson en Crick de ontdekking van de DNA-structuur aan. Een historische pub met veel verhalen.
• The Corpus Clock: Een uniek tijdsmechanisme met een gouden ’tijdeetster’ die de vergankelijkheid van tijd symboliseert.
• Grantchester: Een idyllisch dorp net buiten Cambridge, bekend vanwege de gelijknamige serie en om zijn theetuinen en rivierlandschap.
• David Parr House: Een bescheiden huis met prachtig gedetailleerde Victoriaanse muurschilderingen.
• Kettle’s Yard: Een kunstgalerie met een unieke collectie moderne kunst, gehuisvest in een voormalig woonhuis.
• Cambridge American Cemetery: Deze begraafplaats is gewijd aan 3.811 Amerikaanse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa zijn gesneuveld.

De omgeving van Cambridge

Hoewel Cambridge genoeg te bieden heeft, heeft de omgeving dat ook. Wij zetten wat leuke plekken in de buurt van de stad voor je op een rij.

• Het is al genoemd, maar op slechts een paar kilometer van Cambridge ligt het idyllische Grantchester, een dorp dat beroemd is vanwege de gelijknamige tv-serie, wandelroutes langs de rivier en de traditionele Engelse theetuinen.
• Ely ligt op slechts 25 minuten met de trein van Cambridge en staat bekend om de indrukwekkende Ely Cathedral. Bezoek ook de Oliver Cromwell’s House, waar de controversiële staatsman woonde in de 17e eeuw.
• Anglesey Abbey & Lode Mill is een prachtige landgoed, beheerd door de National Trust. Bezoek het statige herenhuis, de werkende watermolen en uitgestrekte tuinen.
• Op ongeveer 30 minuten rijden van Cambridge ligt Wimpole Estate, een landhuis met een werkende boerderij en uitgestrekte tuinen.
• Voor paardenliefhebbers is Newmarket, op 20 minuten van Cambridge, een must-visit. Het is het hart van de Britse paardenracerij en herbergt het National Horse Racing Museum, waar je alles leert over deze prestigieuze sport.
• Wil je even ontsnappen aan de drukte van de stad? Dan zijn de Fen Drayton Lakes, een natuurgebied beheerd door de RSPB (Royal Society for the Protection of Birds), een prachtige bestemming. Hier kun je wandelen, vogels spotten en genieten van de rust van het platteland.

Lees verder

Lees meer over de regio East of England, Engeland of krijg meer inspiratie voor een stedentrip in Engeland.

Artikelen

Deze pagina bevat een affiliate link. Hierdoor betaal jij niets extra’s als je iets aanschaft, maar krijgt Britblog wel een klein percentage als je dat doet. Lees hier meer daarover.