Chester

Wandel over The Rows, bekijk de kathedraal en bezoek een van de grootste dierentuin van Engeland. Dit kan allemaal in Chester, het kleine stadje in noordwest Engeland wat bijna in Wales ligt. Overslaan is dus zonde, want er is hier zo veel moois te ontdekken op loopafstand van elkaar.

Chester in het kort

Chester is een compacte, historische stad ten zuidoosten van Liverpool in het graafschap Cheshire, North West England. Ondanks het relatief kleine formaat biedt de stad een mooie mix van geschiedenis en hedendaagse attracties. Chester is vooral beroemd vanwege The Rows, een uniek netwerk van overdekte galerijen op de eerste verdieping van middeleeuwse en Victoriaanse gebouwen. Deze bijzondere architectuur zie je vaak terug op foto’s van de stad.

Maar Chester is meer dan alleen vakwerkhuizen. Je kunt er, net als in York, de bijna volledig intacte stadsmuren belopen. De kathedraal met het bijbehorende Benedictijnse klooster is een van de belangrijkste bezienswaardigheden. Daarnaast is Chester Zoo, een van de grootste dierentuin van het Verenigd Koninkrijk, een trekpleister voor jong en oud.

De stad kent een lange geschiedenis die begint bij de Romeinen. In de straten van Chester zie je invloeden uit verschillende tijdperken: middeleeuws, Tudor, Stuart, Georgisch en Victoriaans. Ondanks dat het een compacte stad is, is er genoeg te zien om je enkele dagen te vermaken.

Geschiedenis van Chester

Chester werd in de jaren 70 na Christus gesticht door de Romeinen als het fort Deva Victrix, een belangrijke militaire basis. Overblijfselen van deze periode, zoals delen van het amfitheater, zijn nog steeds zichtbaar in de stad. Na de val van het Romeinse Rijk bleef Chester zich ontwikkelen. Tijdens de middeleeuwen groeide de stad uit tot een belangrijk handelscentrum dankzij de strategische ligging aan de rivier de Dee. De stadsmuren, oorspronkelijk door de Romeinen gebouwd en later versterkt, getuigen van haar militaire en economische belang door de eeuwen heen.

Bezienswaardigheden in Chester

Bekijk de bezienswaardigheden van Chester hieronder op de kaart, met daaronder een verdere uitleg van alle plekken.

Bewandel de Chester wandelroute om een groot gedeelte van deze punten te zien in een stadswandeling.

Chester stadsmuur

De stadsmuren van Chester behoren tot de best bewaarde van het Verenigd Koninkrijk. De 3,2 kilometer lange route langs de muren geeft je mooie uitzichten over de stad en brengt je langs verschillende historische bezienswaardigheden, zoals de Eastgate Clock en het Romeinse amfitheater.

• Eastgate Clock: Een van de meest gefotografeerde klokken van het VK, geplaatst ter ere van Koningin Victoria’s jubileum.
• Northgate: Een van de vier oude stadspoorten, met Romeinse fundamenten en een 18e-eeuwse bovenbouw.
• Newgate: Een stadspoort uit 1938, gebouwd ter vervanging van een middeleeuwse doorgang.
• Bridgegate: Een historische stadspoort die vroeger toegang gaf tot Chester vanaf de rivier.
• Watergate: Een stadspoort die diende als toegang tot de oude haven van Chester.
• Water Tower & Gardens: Een historische wachttoren met een klein park, vroeger gebruikt om de rivier te verdedigen.
• Wishing Steps: Een trap in de stadsmuur waar je volgens de legende een wens mag doen als je hem zonder ademhalen op en af loopt.

Romeins Chester

• Roman Amphitheatre: Het grootste Romeinse amfitheater van Groot-Brittannië, ooit gebruikt voor gladiatorengevechten en ceremonies.
• Roman Gardens: Een park met overblijfselen van Romeinse badhuizen en zuilen.
• Old Dee Bridge: De oudste brug van Chester, oorspronkelijk gebouwd door de Romeinen en later herbouwd in de middeleeuwen.
• Deva Roman Experience: Duik in de geschiedenis van de Romeinen in Chester en omgeving.

Kerken

• Chester Cathedral: De kathedraal van Chester, oorspronkelijk een Benedictijnse abdij, is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse architectuur. Het gebouw combineert verschillende bouwstijlen en heeft indrukwekkende glas-in-loodramen en houtsnijwerk. Een bezoek aan deze kathedraal is zeker een aanrader.
• St John’s Church: Een kerk die teruggaat tot de 7e eeuw, met ruïnes van een oude kapel.
• St Peter’s Church: Een middeleeuwse kerk aan The Cross, het historische middelpunt van Chester.
• St Olave’s Church: Een voormalige Noorse kerk uit de 11e eeuw, gewijd aan koning Olaf II van Noorwegen.

Historische gebouwen

• The Rows: Een van de meest opvallende kenmerken van Chester zijn The Rows, overdekte galerijen boven de winkels op straatniveau. Deze unieke manier van bouwen dateert uit de middeleeuwen en is nergens anders ter wereld op deze schaal te vinden.
• Town Hall: Het neogotische stadhuis van Chester, gebouwd in 1869.
• Chester Castle: Een Normandisch kasteel uit de 11e eeuw met uitzicht op de rivier is in de weekenden van april t/m oktober gratis te bezoeken.
• Stanley Palace: Een Tudor-huis uit 1591, nu een cultureel centrum met exposities en evenementen.
• Tudor House: Een prachtig voorbeeld van Tudor-architectuur, nu een museum over het historische leven in Chester.
• Ye Olde Kings Head: Een 17e-eeuwse pub met een spookachtige reputatie en rijke geschiedenis.
• The Guildhall: Een voormalig gildehuis dat nu wordt gebruikt voor evenementen en tentoonstellingen.
• Stanley Place: Een sfeervol straatje met historische gebouwen en een rustige sfeer.
• Chester Shot Tower: Een historische toren waar vroeger loden kogels werden gemaakt door gesmolten lood te laten vallen.

Musea

• Grosvenor Museum: Een museum over de geschiedenis van Chester, met Romeinse vondsten en kunstcollecties.
• Cheshire Military Museum: Ontdek de militaire geschiedenis van Cheshire en bekijk uniformen, wapens en soldatenverhalen.
• Deva Roman Experience: Duik in de geschiedenis van de Romeinen in Chester en omgeving.
• Sick To Death: Een interactieve tentoonstelling over de geschiedenis van geneeskunde en ziektes in Chester.

Bruggen en waterwegen

• Suspension Bridge: Een sierlijke voetgangersbrug over de Dee.
• Canal Basin & Telford’s Warehouse: Een pittoresk gebied langs het Shropshire Union Canal, met een oude pakhuispub.
• Old Dee Bridge: De oudste brug van Chester, oorspronkelijk gebouwd door de Romeinen en later herbouwd in de middeleeuwen.
• Chester Boat: Maak een boottocht over de rivier de Dee en bekijk Chester vanaf het water.

Overig

• Chester Zoo: Chester Zoo is een van de grootste en een van de meest bezochte dierentuinen van het Verenigd Koninkrijk. Met meer dan 20.000 dieren en 500 verschillende soorten is het een geweldige dagje uit.
• Chester Racecourse: Chester Racecourse, ook wel ‘The Roodee’ genoemd, is de oudste nog in gebruik zijnde renbaan ter wereld. Sinds 1539 worden hier paardenraces gehouden.
• The Cross & Chester Town Crier: Het historische middelpunt van Chester, waar de stadsomroeper bezoekers welkom heet.
• Grosvenor Park: Een Victoriaans stadspark met goed onderhouden tuinen, historische standbeelden en uitzicht op de rivier de Dee.
• Grosvenor Shopping Centre: Een overdekt winkelcentrum met een mix van bekende merken en lokale boetieks.
• Storyhouse: Een cultureel centrum met een bibliotheek, theater en bioscoop, gevestigd in een prachtig gerenoveerd art-decogebouw.
• Cheshire Falconry: Buiten het centrum kun je hier roofvogeldemonstraties bekijken.
• Blakemere Village: Een ‘dorp’ met ambachtelijke winkels, cafés en activiteiten voor het gezin.

Omgeving van Chester

Ook vlak buiten Chester is er veel te doen. Shopliefhebbers kunnen terecht bij Cheshire Oaks, de grootste designer-outlet van het VK, op zo’n 15 kilometer van het centrum. Natuurliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan Delamere Forest, een uitgestrekt bosgebied met wandel- en fietspaden.

Reizen naar Chester

Chester is goed bereikbaar vanuit verschillende delen van het Verenigd Koninkrijk. De stad heeft een eigen treinstation met directe verbindingen naar onder andere Londen, Liverpool en Manchester. De luchthavens van Manchester en Liverpool zijn de beste opties. Binnen Chester zelf kun je veel te voet verkennen, maar er rijden ook bussen naar de omliggende bezienswaardigheden.

Er is genoeg parkeergelegenheid aan de rand van het oude centrum. Je kunt bijvoorbeeld parkeren bij Chester Castle, Little Roodee Car Park, dit is ongeveer vijf a tien minuten lopen naar het centrum.

Het treinstation ligt iets buiten het oude centrum van de stad. Je loopt in iets meer dan tien minuten hier naartoe.

Accommodatie in Chester

Chester biedt verschillende accommodatiemogelijkheden, van luxe hotels tot gezellige bed & breakfasts. Enkele aanbevelingen:

• The Chester Grosvenor : Een vijfsterrenhotel in het hart van de stad.
• Roomzzz Chester City : Moderne appartementen op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden.
• The Coach House Inn : Een traditionele Engelse herberg met comfortabele kamers.
• Bekijk meer mogelijkheden op Booking.com .

Artikelen Chester

Deze pagina bevat een affiliate link. Hierdoor betaal jij niets extra’s als je iets aanschaft, maar krijgt Britblog wel een klein percentage als je dat doet. Lees hier meer daarover.