Noord-Ierland is een unieke vakantiebestemming binnen het Verenigd Koninkrijk. Dit kleine land heeft een rijke geschiedenis, indrukwekkende landschappen en een eigen cultuur. Na een bewogen verleden is het inmiddels een populaire plek voor toeristen. De serie Game of Thrones heeft hier zeker aan bijgedragen, met veel filmlocaties zoals de bekende Dark Hedges. Toch is het er nog niet overvol met toeristen, waardoor je in alle rust kunt genieten van al het moois dat het land te bieden heeft.
Vakantie in Noord-Ierland
Noord-Ierland is het buitenbeentje dat niet bij Groot-Brittannië hoort, maar zeker wel Brits is! Het noorden van het eiland Ierland behoort tot tegenstelling van het zuiden (de Republiek Ierland, wat in 1921 zelfstandig werd) tot het Verenigd Koninkrijk. Je betaalt er met het pond en mag er zwaaien met je Union Jack (al ligt dat bij sommige nog wel wat gevoelig). Dit kent dan ook een rijke geschiedenis met de Troubles als historisch dieptepunt. De muurschilderingen in Belfast herinneren nog aan deze tijd. Na een lange stilte is met de Brexit de discussie echter weer opgelaaid.
De Noord-Ieren hebben een eigen cultuur, zo spreekt nog een klein gedeelte Iers (Gealic) of het dialect Ulster Scots. Hebben ze spectaculaire mythes. En je vindt er nog veel overblijfselen van Kelten, Vikingen en christelijke monniken die hier ooit voet aan land zetten. Er zijn genoeg reden waarom ook jij dat zou moeten willen. Noord-Ierland heeft een ideale mix tussen cultuur en natuur.
Feitjes over Noord-Ierland
Voordat je op reis gaat naar een land is het wellicht leuk om te weten waar je mee te maken hebt. Daarom hier wat belangrijke feitjes voor je:
- Taal: Engels, Ulster-Scots (ook bekend als Ullans) en Iers (Gaeilge)
- Grootte: Ongeveer 14.130 km²
- Hoofdstad: Belfast
- Munteenheid: Britse pond Sterling (GBP), er is speciaal Noord-Iers briefgeld
- Religie: Christelijk, met een aanzienlijk deel katholiek en protestants.
- Vlag: Officieel de Union Jack, daarnaast wordt ook de Ulster Banner nog steeds gebruikt (dit was de officiële vlag van 1953 tot 1973). Er bestaat nog een derde vlag (Saltire van Sint Patrick), een schuin rood kruis ter ere van Sint Patrick, beschermheilige van Ierland.
- Bekend van: Belfast murals, Giant’s Causeway, Titanic, traditionele muziek en dans, en de politieke geschiedenis.
Je hebt een paspoort nodig voor je bezoek aan Noord-Ierland, vanaf 2 april 2025 is ook een ETA verplicht. Een verloopstekker is ook erg handig tijdens je vakantie. Meer tips? Lees onze Praktische informatie Verenigd Koninkrijk.
Stedentrip in Noord-Ierland
Noord-Ierland heeft twee grote steden die de moeite waard zijn: Belfast en Derry~Londonderry. Beide bieden een mix van geschiedenis, cultuur en moderne invloeden.
- Belfast, de hoofdstad, staat bekend als de stad waar de Titanic werd gebouwd. Het Titanic Museum is daarom dan ook een absolute must-see. Daar kun je je even een welvarende passagier uit die tijd voelen. Gelukkig wel voordat hij zonk. Daarnaast kun je in het Ulster Museum meer leren over de geschiedenis en cultuur van het land. De stad heeft een bruisende sfeer met veel pubs waar je traditionele Ierse muziek kunt beluisteren. Neem ook de tijd om de Peace Walls te bekijken, een overblijfsel van de conflicten uit het verleden. Wij raden hiervoor een Black Cab Tour aan, zo hoor je van mensen die het conflict nog mee hebben gemaakt over de geschiedenis hiervan.
- Een andere opmerkelijke stad is Derry~Londonderry, een van de best bewaarde ommuurde steden in Europa die teruggaan tot de 6e eeuw. Voor geschiedenisliefhebbers is de Bloody Sunday Walking Tour erg interessant. Deze werpt een blik op een cruciale gebeurtenis in het conflict in Noord-Ierland. Bovendien biedt Derry-Londonderry een bruisende muziekscene en diverse culturele festivals en evenementen gedurende het hele jaar. De stad is ook het toneel van de populaire serie Derry Girls, spot jij de filmlocaties of de gigantische muurschildering van de hoofdpersonen?
Noord-Ierse regio’s
Buiten de steden vind je in Noord-Ierland wisselende landschappen en historische locaties. Hieronder een overzicht van de verschillende regio’s in Noord-Ierland:
- County Antrim heeft een van de meest spectaculaire kustlijnen van Europa. De Giant’s Causeway is een UNESCO-werelderfgoedlocatie met unieke basaltkolommen. Andere highlights zijn de Carrick-a-Rede touwbrug en de Dark Hedges, een iconische laan van beukenbomen die beroemd werd door Game of Thrones.
- In County Down vind je de Mourne Mountains, een prachtig gebied voor wandelaars en natuurliefhebbers. Dit is een perfecte plek om tot rust te komen en te genieten van het uitzicht. Ook het Strangford Lough-gebied is de moeite waard, met zijn rijke fauna en leuke dorpjes.
- County Armagh staat bekend als de ‘Orchard County’ vanwege de vele appelboomgaarden. Het gebied heeft een lange religieuze geschiedenis en biedt historische bezienswaardigheden zoals de St. Patrick’s Cathedral in Armagh.
- County Londonderry is de thuisbasis van Derry~Londonderry, maar ook van prachtige natuur zoals het Sperrin Mountains-gebied. Het landschap is perfect voor een rustige wandeling.
- County Fermanagh is het hart van de Noord-Ierse merenregio. De Lough Erne-meren bieden mogelijkheden voor watersporten, vissen en boottochten. Bezoek ook de Marble Arch Caves, een indrukwekkend grottenstelsel.
- County Tyrone is de grootste van de zes counties en staat bekend om zijn rijke geschiedenis en cultuur. Het Ulster American Folk Park geeft een kijkje in de emigratiegeschiedenis naar Amerika. Daarnaast vind je hier het prachtige Gortin Glen Forest Park.
Natuur
Een vakantie in Noord-Ierland heeft genoeg te bieden voor de natuurliefhebbers. Elke regio heeft wel zijn unieke kenmerken, maar wij zetten drie hoogtepunten van de Noord-Ierse natuur voor je op een rij:
- Neem bijvoorbeeld de Causeway Coastal route langs de kust, waar je o.a. bij de rotsformatie Giant’s Causeway komt. De rotsen zouden zijn ontstaan bij een vulkaanuitbarsting, zo’n 60 miljoen jaar geleden. Deze stapstenen staan niet voor niets op de werelderfgoedlijst. De route brengt je sowieso langs prachtige baaien en gezellige dorpjes.
- De Glens of Antrim bieden betoverende valleien, elk met zijn eigen unieke charme, variërend van groene heuvels en watervallen tot rustige bossen en kronkelende rivieren. Glenariff Forest Park, ook wel bekend als de ‘Queen of the Glens’, biedt prachtige wandelpaden door dichtbegroeide bossen en watervallen.
- De Mourne Mountains bieden indrukwekkende uitzichten met steile granieten pieken, uitgestrekte valleien en meren, ideaal voor wandelaars en klimmers. Met 850 meter is Slieve Donard, de hoogste berg van Noord-Ierland, een uitdagende klim met een panoramisch uitzicht.
Bereikbaarheid
Noord-Ierland is goed bereikbaar vanuit Nederland. Je kunt rechtstreeks vliegen naar Belfast (Belfast International Airport of Belfast City Airport ), of via Dublin reizen en vanuit daar de trein of bus nemen naar Noord-Ierland. Je kunt vliegtickets vergelijken met bijvoorbeeld Vliegtickets.nl of Tix.nl .
Binnen Noord-Ierland zelf is het openbaar vervoer goed geregeld. Bussen en treinen verbinden de belangrijkste steden en bezienswaardigheden. Voor meer flexibiliteit kun je ook een auto huren. Dit kan o.a. via Discover Cars , Avis , Sunny Cars en TUI Cars .
Accommodatie in Noord-Ierland
Of je nu houdt van luxe hotels of liever kiest voor een knusse bed & breakfast, in Noord-Ierland is er voor ieder wat wils. Populaire opties zijn vakantiehuizen aan de kust en landelijke herbergen. Ook Belfast is populair. Wij verbleven daar al eens in Holiday Inn City Centre , dit hotel ligt op loopafstand van het centrum. Het is verstandig om je accommodatie van tevoren te reserveren, zeker in het hoogseizoen.
Kijk voor diverse accommodatiemogelijkheden op bijvoorbeeld Booking of op Holidaycottages.co.uk .
Beste reistijd
De beste maanden om naar Noord-Ierland te reizen zijn mei tot en met september. In deze periode is het weer over het algemeen aangenaam. Het land heeft echter een gematigd klimaat, wat betekent dat het weer altijd onvoorspelbaar kan zijn. Neem dus kleding mee voor zowel zonnige dagen als regenbuien. Houd er rekening mee dat het in de schoolvakanties druk kan worden op toeristische locaties.
Meer Verenigd Koninkrijk
Ontdek ook de andere landen van het Verenigd Koninkrijk: Schotland, Wales en Engeland. Of bekijk Isle of Man, wat tussen Engeland en Noord-Ierland in ligt.
Artikelen over Noord-Ierland
Ulster Museum in Belfast: van geschiedenis tot natuur en kunst
Het Ulster Museum in Belfast staat bekend als het grootste en veelzijdigste…
Papegaaiduikers in het Verenigd Koninkrijk: de complete gids voor jouw bezoek
De meest leuke vogels van het Verenigd Koninkrijk als je het…
Bezienswaardigheid in Belfast: Albert Memorial Clock
Is het de Big Ben? Is het de toren van Pisa? Nee, beide niet. We zijn…
Giant’s Causeway, werelderfgoed in Noord-Ierland
Metershoge basaltzuilen komen in Noord-Ierland uit de Atlantische oceaan omhoog. Indrukwekkend! En dat vonden ze ook bij…
The Dark Hedges, de beroemdste weg in Noord-Ierland
Wanneer ik Bregagh Road typ zal je dat wellicht niets zeggen, maar bij The…
Crumlin Road Gaol: vrijwillig de gevangenis van Belfast in
In 1845 opent Crumlin Road Gaol in Belfast, een Victoriaanse gevangenis die nog…
De vijftien mooiste lange wandelroutes in het Verenigd Koninkrijk
Je hoofd leeg maken en genieten van de prachtige natuur? Hoe kan dat…
Pittoresk Verenigd Koninkrijk: De 101 mooiste Britse dorpen
Wij zijn gek van het Verenigd Koninkrijk en dat is niet voor niets. Iedereen…
Met de Carrick-a-Rede touwbrug over de Atlantische Oceaan naar het visserseiland
Ooit was het de plek waar vissers overstaken naar Carrick-a-Rede, maar…
Titanic Belfast museum: kom alles te weten ovet het schip
Een van de bekendste verhalen ter wereld: de onzinkbare boot die toch…
Belfast: dag 4 & 5 – Klimmen en Troubles
April 2016 was het eindelijk zo ver, ik bezocht voor het eerst Noord-Ierland….
Belfast: dag 3 – De stad en het schip
April 2016 was het eindelijk zo ver, ik bezocht voor het eerst Noord-Ierland….
Belfast: dag 1 & 2 – De ontdekking van Noord-Ierland
Eindelijk is het zo ver, ik breng mijn eerste bezoek aan Noord-Ierland….
Belfast City Hall: Titanic Memorial Garden
In 2012 was het honderd jaar geleden dat ’s werelds bekendste schip zonk, de stad legde toen…
Deze pagina bevat een affiliate link. Hierdoor betaal jij niets extra’s als je iets aanschaft, maar krijgt Britblog wel een klein percentage als je dat doet. Lees hier meer daarover.