Dierenliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Verenigd Koninkrijk. Tussen kastelen en heuvels loopt, vliegt, zwemt en kruipt namelijk van alles rond. Sommige van deze dieren zijn uniek voor het VK, andere kennen we ook op het vasteland. Het mooie is dat je niet ver hoeft te reizen om veel te zien. In één dag kun je van ruige hooglanden naar bloemrijke kalkgraslanden reizen en onderweg edelherten, zeehonden en papegaaiduikers tegenkomen. Deze variatie maakt het VK aantrekkelijk voor natuurfotografen en reizigers die meer willen dan alleen schattige dorpjes en musea.
Waarom de Britse fauna zo bijzonder is
Het Verenigd Koninkrijk verenigt op een relatief klein oppervlak bergen, bossen, rivieren en uitgestrekte kustwateren. Deze afwisseling aan landschappen creëert een rijke variatie aan leefgebieden, waarin talloze diersoorten leven. Sommige daarvan zijn zelfs endemisch: ze komen uitsluitend in het VK voor.
Een bekend voorbeeld is de Scottish crossbill, een vinkachtige vogel met een karakteristiek gekruiste snavel, die uitsluitend voorkomt in de dennenbossen van Schotland. Maar ook eilandbewoners zoals de Shetland-, Fair Isle- en St Kilda-wrens zijn unieke vogels. Kleine zoogdieren zoals de Skomer- en Orkney-voles (een soort veldmuisjes) tref je ook alleen aan op de eilanden waar ze naar vernoemd zijn. Ook valt te denken aan de zeldzame Scottish wildcat, een ondersoort van de Europese wilde kat, die in Schotland leeft. Waar de kans dat je deze ziet klein is, is de kans op de Manx kat groter wanneer je naar Isle of Man gaat. Deze unieke soort zonder staart wordt ook als huiskat gehouden.
Zoogdieren
Zoogdieren spreken vaak het meest tot de verbeelding, we houden ze (als huisdier of vee). Het is dan ook niet zo gek als we aan dieren denken dat we als eerste aan een zoogdier denken. In het Verenigd Koninkrijk leven genoeg honden en katten als huisdier, maar ook in het wild kun je diverse zoogdieren tegenkomen. Voor de een moet je alleen wat meer geluk hebben dan voor de ander.
Wil je wilde zoogdieren spotten? Ga vroeg op pad. Veel zijn actief bij schemering en zonsopgang. Gebruik verrekijker en blijf stil. Lokale gidsen verhogen je kansen en zorgen voor een verantwoorde observatie. Voer geen dieren en steek geen afrasteringen over.
Grazers
Grazers bepalen het aanzicht van veel Britse landschappen. Ze houden heide en grasland open. Daardoor ontstaan leefplekken voor bloemen, insecten en vogels. Ze worden daarom vaak gehouden als vee, maar er leven ook grazers in het wild, zoals het hert.
Schotse hooglander
De Schotse hooglander is een symbool van de Highlands. Ze worden ook wel liefkozend hairy coo genoemd. Zijn lange, dichte vacht beschermt tegen wind en regen. De brede horens geven hem een opvallende uitstraling. Je ziet Hooglanders vrij grazend in Glen Coe, Glen Nevis en rond Fort William. Langs de Bealach na Bà en delen van de North Coast 500 staan ze vaak vlakbij de weg. Hun graasgedrag stimuleert bloemrijk grasland. Dankzij hun rustige houding zijn ze goed te fotograferen, maar houd altijd afstand, vooral als er kleintjes zijn.
Herten en pony’s
In de bergen en wouden van het VK maak je kans het edelhert te zien. Met de meeste kans in het voor- en najaar, vroeg op de dag. Vooral in Schotland zijn ze beeldbepalend; in de herfst hoor je de mannetjes burlen tijdens de bronst. Wie in september of oktober op pad gaat, maakt kans op het schouwspel van strijdende hertenbokken. Maar het edelhert is niet de enige hertensoort. In parken, bossen en buitengebieden leven ook damherten, herkenbaar aan hun gevlekte vacht en brede schoffelgeweien. Reeën zijn kleiner en sierlijker, vaak te zien aan bosranden in Engeland en Schotland.
Naast herten dragen ook andere grazers bij aan het open houden van het landschap. Halfwilde pony’s, zoals de New Forest pony, de Dartmoor pony en de Exmoor pony, zwerven vrij rond. Ook runderen grazen in natuurgebieden mee, waardoor open terreinen behouden blijven en de afwisseling tussen bos, gras en heide wordt versterkt.
Schapen
Wie door het Britse platteland wandelt, ontkomt niet aan schapen. In sommige gebieden leven er zelfs meer schapen dan mensen. Ze staan op glooiende heuvels, liggen loom in valleien en lopen soms onverstoorbaar midden op wandelpaden, alsof jij te gast bent in hún wereld. Sluit daarom altijd de hekken goed bij natuurgebieden, zodat de schapen niet de hele wereld overnemen. Schapen houden met hun gegraas de heuvels open en de heidevelden kort. Dat schept ruimte voor bijzondere planten en insecten.
De diversiteit aan rassen vertelt iets over de streek. In de Schotse Hooglanden en ruige heuvels graast de Scottish Blackface, herkenbaar aan zijn zwarte kop en robuuste bouw. In Noord-Engeland overheerst de Swaledale, met zijn krullende horens en dikke vacht. Het Herdwick-schaap, beroemd uit het Lake District, heeft een grijs tot bruin lijf en een opvallend witte kop en poten. Als lam zijn ze nog donkerzwart. Aan de Schots-Engelse grens zie je veel Cheviots, ranke, energieke dieren die hier al eeuwen thuis zijn.
Roofdieren en schuwe soorten
Sommige zoogdieren blijven moeilijk te vinden. De Schotse wilde kat keert terug in afgelegen bossen in het noorden. Beschermingsprojecten helpen haar voortbestaan. De boommarter breidt zich langzaam uit en keert in delen van Engeland terug. Die soort jaagt op kleine zoogdieren en vogels, wat de lokale voedselketens beïnvloed.
De otter duikt op in heldere rivieren en meren. Otterwaarnemingen nemen toe waar waterkwaliteit verbetert. Bevers herinrichten stromen door dammen te bouwen. Daardoor ontstaan natte eilandjes vol amfibieën en libellen. Deze terugkeer verandert landschappen zichtbaar.
De boommarter keert langzaam terug in delen van Groot-Brittannië. Ooit bijna verdwenen, maar dankzij bescherming breidt hij zich opnieuw uit in Schotland en delen van Noord-Engeland. In de schemering zie je hem soms langs bosranden. Ook de steenmarter duikt sporadisch op in Zuid-Engeland, al is die nog zeldzaam.
Algemeen voorkomende diersoorten
Sommige zoogdieren vormen het dagelijkse beeld: vos, das, ree en konijn. De vos leeft dicht bij menselijke bewoning en past zich aan. Daardoor kun je ze gewoon in de stad zien lopen. Veel Londenaren zien ze dan ook eerder als plaag dan zegen. De das graven burchten in bosranden en blijft meestal onzichtbaar. Reeën zie je vooral bij dageraad en schemering. Vleermuizen vullen het nachtbeeld en helpen insectenpopulaties reguleren.
De eekhoorn komt in twee vormen: de grijze en rode variant. De rode eekhoorn leeft nog op kleine plekken van Schotland en Noord-Engeland, maar met een beetje geluk tref je ze ook in het zuiden aan, vaak op afgelegen (natuur)gebieden. De grijze eekhoorn is wijdverbreid, en verjaagt de originele bewoner van het eiland. Ze versprijden een ziekte waar de rode variant van sterft, maar zijzelf niet. Waar je nog rode eekhoorns vindt, komen bezoekers graag kijken.
Waterdieren
De wateren rond en in het Verenigd Koninkrijk herbergen een grote variatie aan dieren. Van kleine zoetwatervissen tot imposante zeezoogdieren. Je kunt veel soorten vanaf de kust zien. Anderzijds vraagt het soms hopen op geluk en geduld: deze dieren volgen voedselmogelijkheden en stromingen. Met seizoenskennis en lokale informatie vergroot je je kansen aanzienlijk.
Zeezoogdieren: dolfijnen, bruinvissen en walvissen
Bottlenose-dolfijnen (tuimelaars) vormen één van de zichtbare waterdieren in het VK. Een van de meest betrouwbare populaties leeft in de Moray Firth, aan de oostkust van Schotland. Langs Chanonry Point en Cromarty zie je ze in de late lente en zomer regelmatig vanaf de kant. In Cardigan Bay, aan de westkust van Wales, leeft een andere grote, vaste populatie. Hier vertrekken in het hoogseizoen veel boottochten vanaf New Quay en Mwnt om ze te gaan bekijken. Beide locaties bieden goede kansen voor waarnemingen.
Langs de Schotse westkust en de Hebriden vind je een grotere mix aan soorten. Minke- en gewone vinvissen, potvissen en soms ook orka’s en bultruggen verschijnen in deze wateren. Lokale waarnemingsnetwerken houden actuele meldingentrajecten bij; wie aan de westkust staat of meegaat op een boottocht vergroot de kans op bijzondere ontmoetingen. De Hebridean Whale & Dolphin Trust publiceert live meldingen en een handige kaart.
Bruinvissen (harbour porpoise) en gewone dolfijnen komen veel voor in kustwateren van het VK. Zij blijven vaak dichter bij de kust dan grote walvissen. Voor waarneming zijn vroege ochtenden en de rustige uren rond vloed gunstig. Het water wordt dan onrustiger en vis (het voedsel) trekt dichter naar de kust. Vanaf de boot vanuit Nederland naar het noorden van Engeland kun je met veel geluk ook zeedieren zoals dolfijnen spotten.
Reuzenhaai en andere roggen/haaien
De reuzenhaai (basking shark) is de grootste vis die je in Britse wateren kunt tegenkomen. Je kan ze vooral in de late lente en zomer zien, wanneer planktonbloei optreedt. Bekende hotspots zijn de Hebriden (Skye en Mull), de Isle of Man en de zuidwestkust van Engeland (Cornwall, Devon). Tijdens het seizoen, ruwweg half mei tot half augustus, organiseren lokale organisaties boottochtexcursies op zoek naar dit dier.
Naast de reuzenhaai leven er in de Schotse wateren ook andere haaien en roggensoorten. Zo worden er af en toe makohaaien, porbeaglehaaien en verschillende soorten roggen gezien. Deze dieren laten zich vooral spotten in de diepere wateren tussen de Buiten-Hebriden en het vasteland van Schotland (zoals in de zeestraat The Minch en de Sea of the Hebrides). Wie ze van dichtbij wil zien, kan dat het best doen met een georganiseerde boottocht onder begeleiding van ervaren gidsen.
Zeehonden
De Atlantische grijze zeehond en de gewone zeehond vormen zichtbare kolonies langs de Engelse en Schotse kusten. De Farne Islands (Northumberland) huisvesten duizenden grijze zeehonden; in het najaar verschijnen er duizenden pups. Blakeney Point en Horsey Gap in Norfolk bieden toegankelijke boottochten naar grote kolonies. Ook de Isle of May in de Firth of Forth en verschillende plekken in Wales vormen een belangrijk kraamgebied.
Op veel plekken organiseren lokale touroperators korte boottochten die je naar de rustplaatsen van de dieren brengen. Houd altijd afstand, vooral als de pups er zijn. Bij de gewone zeehond (in het noordwesten van het VK) is dit vanaf eind juni tot begin juli. De Atlantische grijze zeehond krijgt kleintjes tussen september en januari (grootste kans oktober en november).
Zoetwatervissen en rivierdieren
In rivieren en meren zijn de meest bekende vissen toch wel de zalm en forel. De Atlantische zalm voert spectaculaire opwaartse tochten uit tijdens de nazomer en herfst. Schotse rivieren zoals de Tay, Spey, Tweed en Dee trekken daardoor veel aandacht van vissers en natuurliefhebbers. Je kunt de springende zalmen vaak goed zien. Voor een goede kans plan je je bezoek rond september–november. Er zijn soms ook vistrappen bij dammen, bijvoorbeeld bij Pitlochry. Zo kunnen de vissen zich alsnog door de rivieren verplaatsen.
Een bijzondere, zeldzame inwoner van Britse meren is de kleine marene (vendace). Deze witte vis leeft alleen in enkele diepe, koele meren in Engeland en Schotland. Historisch behoorde Bassenthwaite en Derwentwater (Lake District) tot de plekken met kleine marene. Door beheermaatregelen en herintroducties blijven kleine populaties bestaan en is hij nu ook verhuisd naar wateren in Schotland. De kleine marene geldt als één van de zeldzaamste zoetwatervissen van Groot-Brittannië.
Naast vissen zitten er ook kreeftachtigen in de Britse rivieren. De witteklauwkreeft is de enige inheemse rivierkreeft van Groot-Brittannië. Ooit kwam hij algemeen voor in heldere, kalkrijke wateren. Tegenwoordig is hij ernstig bedreigd door vervuiling én de introductie van de grotere Amerikaanse rivierkreeft. Deze is niet alleen een concurrent, maar verspreidt ook een dodelijke schimmelziekte. Waar de witteklauwkreeft nog voorkomt, geldt hij als een teken van een uitzonderlijk schoon en gezond watersysteem.
Vogels
Ook vogels maken een belangrijk deel uit van de Britse wildlife. Langs kusten, op moerassen, in bossen en natuurlijk in tuinen tref je diverse soorten aan.
Zeevogels
Langs de kusten vind je onder andere koloniën papegaaiduikers, jan-van-genten, alken en diverse meeuwsoorten. De papegaaiduiker (puffin) is een echte favoriet onder de dieren. Je herkent hem aan het kleurrijke snavel in het broedseizoen en zijn eigenzinnige loopje op de rotsen. Puffins broeden in holen op eilanden en steile kliffen. Het beste seizoen loopt van april tot half augustus. Populaire plaatsen zijn de Farne-eilanden (Northumberland), Skomer (Wales) en de Isle of May (Schotland). Vanaf de boot en op bepaalde uitkijkpunten zie je ze dichtbij landen en visjes aanvoeren voor hun jongen. Bekijk hier waar je de Papegaaiduikers in het Verenigd Koninkrijk kan zien.
Ook de zeekoet en en alk, samen met de pappegaaiduikers behorend tot de alkenfamilie, zie je veel langs de kusten van het VK. Ook de prachtige jan-van-genten, met hun wit/lichtgele lijf en blauwe ogen, kun je er spotten. Je kunt kolonies zien op onder andere Bass Rock (de grootste kolonie in de wereld, Schotland) en Bempton Cliffs (East Yorkshire). De kliffen van Bempton bieden ook papegaaiduikers en alken, en is op het vaste land (dus geen boottocht nodig).
Voor de meeste plekken is echter een boottocht aan te raden.
Hoenders en korhoenders
In de Britse uplands leven enkele opvallende hoenderachtigen. Het Schots sneeuwhoen (red grouse) komt alleen in Groot-Brittannië voor en is sterk verbonden met heidevelden. In sommige delen van Schotland en Noord-Engeland vind je nog de korhoen (black grouse), bekend om de spectaculaire balts in het voorjaar. In de Caledonian Forest in Schotland leeft daarnaast de auërhoen (capercaillie), een grote en zeldzame hoender die na herintroducties weer een bescheiden populatie heeft.
Deze soorten zijn lastig te zien, maar gespecialiseerde excursies en natuurreservaten bieden soms mogelijkheden om een balts of groep waar te nemen.
Zangvogels
Zangvogels bepalen de sfeer in bossen, parken en tuinen. In de lente vullen zij het landschap met geluid. In tuinen en stedelijk groen zijn de merel, roodborst, heggenmus en diverse mezen (koolmees, pimpelmees) algemeen. Deze soorten zijn het hele jaar waar te nemen. In bosrijke gebieden en randen vind je zanglijster, fitis, grasmus en zwartkop. In natte rietlanden en langs greppels leven dan weer rietzangers en sprinkhaanzangers.
Sommige zangvogels zijn trekvogels die in het voorjaar uit Afrika of Zuid-Europa terugkeren. De fitis en de zwartkop arriveren vroeg in de lente en zingen fel om territoria af te bakenen. De nachtegaal blijft bijzonder: zeldzaam, maar hoorbaar in besloten bosschages in het zuidoosten van Engeland.
Ga vroeg op pad in april en mei om de meeste kans te maken om zangvogels te horen. De eerste uren na zonsopgang bieden de intensiefste zang. Gebruik een verrekijker en een vogelgids-boekje of -app (zoals Merlin Bird ID ). In het VK zie je steeds meer vogelkijkhutten, ideaal om rustig rond te kijken.
Roofvogels
Roofvogels zijn een stuk groter dan de zangvogels, maar laten zich minder makkelijk zien. De buizerd en torenvalk zijn algemeen. In uitgestrekte gebieden van Schotland en sommige kustkliffen kun je de slechtvalk en zeearend zien. De rode wouw is de nationale vogel van Wales en kun je goed zien in de Brecon Beacons. Als het weer helder is en er weinig wind staat, ontstaan er sterke thermieklijnen (opstijgende warme lucht) en kun je roofvogels op grote hoogte zien zweven en jagen. Dit maakt zulke dagen ideaal voor roofvogelobservatie.
Britse nachten horen bij uilengeluiden. De bosuil is de meest voorkomende, met zijn herkenbare roep in bossen en parken. De kerkuil jaagt in stilte boven weilanden en schuren, vaak te zien bij schemering. In de Schotse hooglanden leeft de ruigpootuil, en op open land kun je soms de velduil overdag zien jagen.
Trekvogels stopplaatsen
Estuaria en wetlands zijn vitale tussenstations voor trekvogels. The Wash en de grote estuaria aan de oostkust trekken overwinteraars en doortrekkers. In herfst en winter concentreren grote aantallen steltlopers en eenden zich op de modderplaten en slikken. Check lokale visitor centres; zij geven actuele informatie over hoogwater en piekdagen.
Eenden en ganzen
Het Verenigd Koninkrijk is belangrijk voor verschillende eenden- en ganzensoorten. Eidereenden broeden in kolonies langs de noordoostkust en zijn herkenbaar aan hun diepe roep. In de Highlands leeft een kleine populatie toppereenden, terwijl in de winter tienduizenden smienten in estuaria als The Wash verblijven.
Ook ganzen zijn veel aanwezig, vooral in herfst en winter. Grote groepen brand- en kolganzen trekken dan massaal naar Schotland en Noord-Engeland. De Britse eilanden trekken bovendien regelmatig dwaalgasten uit Noord-Amerika.
Vlinders, insecten en amfibieën
Kleine beestjes bepalen veel van wat je op het Britse platteland ziet en hoort. Vlinders kleuren graslanden, libellen jagen boven water en amfibieën geven aan hoe gezond een vennenstelsel is.
Vlinders
De Britse vlinderfauna telt zowel algemene soorten als zeer specialistische soorten die specifieke habitats vereisen. Een van de indrukwekkendste succesverhalen is de herintroductie van het tijmblauwtje (large blue). Deze soort verdween in de twintigste eeuw, maar is dankzij gerichte beheer- en herintroductieprogramma’s weer terug in Zuidwest-Engeland. Inmiddels bestaan er weer stabiele populaties in Gloucestershire en Somerset.
Andere opvallende soorten zijn de moerasparelmoervlinder (marsh fritillary) en de argusvlinder (wall brown). De moerasparelmoervlinder heeft behoefte aan bloemrijke, vochthoudende graslanden met rupsen die op specifieke plantensoorten leven. Zulke plekken vind je nog in het westen van Wales (Pembrokeshire) en in delen van Engeland. De beste kans op vlinder maak je op warme, zonnige dagen in april tot en met september. Vlinders blijven passief bij bewolking.
Libellen
Libellen zie je langs vennen, kanalen en rietmoerassen. Ze jagen laag boven het water en hebben vaak felgekleurde mannetjes. De Britse Dragonfly Society benoemen jaarlijkse hotspots. Wicken Fen (Cambridgeshire) en meerdere stekken door het land hebben de status van ‘dragonfly hotspot’ dankzij actief herstel en geschikt waterbeheer. Libellen reageren snel op veranderingen in waterkwaliteit en vegetatie. Dat maakt ze goede indicatoren van ecologische gezondheid. Populaire soorten zijn de keizerlibel, bandheidelibel en verschillende heidelibellen. Zoek ze tijdens warme zomerdagen, dan zijn ze het actiefst.
Overige insecten
Bijen, zweefvliegen en kevers dragen direct bij aan bestuiving en bodemprocessen. Wilde bijen en hommels vind je in bloemrijke heggen, bermen en tuinen. Kleine weidebijen profiteren van begraasde graslanden.
Amfibieën
De gewone kikker (common frog) is wijdverspreid in tuinvijvers en sloten. De grote vuurpad komt minder vaak voor, maar waar hij voorkomt vult hij vennen. De smooth newt en palmate newt (salamanders) zijn algemeen in geschikte wateren. Een bijzondere en wettelijk beschermde soort is de grote watersalamander (great crested newt). Deze newt geniet wettelijke bescherming.
VK wildlife kalender
De kalender in het kort:
- Voorjaar: trekvogels arriveren en bevers worden actiever bij waterlopen.
- Zomer: papegaaiduikers en zeevogels broeden op eilanden; dolfijnen en walvissen zijn vaak zichtbaar langs de kust.
- Herfst: bronsttijd van edelherten en spectaculaire zalmtrek.
- Winter: grote aantallen overwinterende ganzen en zwanen; kans om sneeuwhazen te zien in witte vacht.
| Maand | Wat te zien |
|---|---|
| Januari | – Edelherten in de sneeuw, vooral in de Schotse Hooglanden – Wintervogels op de Yorkshire Moors en moorlands overal in het VK – Sneeuwhazen kleuren wit in de Schotse Hooglanden |
| Februari | – Boommarters actief in het Peak District – Adder ontwaakt op zonnige dagen in Norfolk Broads – Uilen laten zich vaker horen in de bossen van de regio |
| Maart | – Zangvogels worden actiever in New Forest en Cornwall – Bevers zijn actiever bij schemering, bijvoorbeeld in Somerset Levels – Kieviten (lapwings) en goudplevieren starten baltsgedrag in moerasgebieden zoals Somerset Levels – Massale terugkeer van grutto’s naar moerasgebieden |
| April | – Vogels bouwen nesten in diverse bossen – Nachtegalen arriveren in de moerassen van Cornwall |
| Mei | – Edelherten met kalveren in de Schotse Hooglanden – Papegaaiduikers arriveren op de Farne-eilanden – Korhoenders in balts in Scottish Borders – Grote weerschijnvlinder (purple emperor) te zien in oude bossen, bijvoorbeeld in New Forest |
| Juni | – Dolfijnen zien bij Moray Firth – Broedende papegaaiduikers op de Farne-eilanden – Jan-van-Genten en noordse stormvogels broeden op kliffen bij Bempton Cliffs en Bass Rock – Zeehonden zonnen op rotsen rond de Hebriden – Reuzenhaai (basking shark) zichtbaar rond de Hebriden |
| Juli | – Papegaaiduikers vertrekken (nog te zien tot begin augustus) – Vlinders (o.a. grote blauwe vlinder) en insecten actief in heidegebieden zoals Exmoor National Park en Norfolk Broads – Rode lantaarnvlinder (marsh fritillary) actief op bloemrijke graslanden – Levendbarende hagedissen zijn veel te zien op heide, duin en kust, bijvoorbeeld aan de Dorset Coast |
| Augustus | – Zalmtrek begint in rivieren in de Schotse en Engelse Hooglanden – Adders en ringslangen zonnen op warme stenen in Norfolk Broads en de Schotse Hooglanden |
| September | – Zalmen springen in snelstromende rivieren in Schotland – Ransuilen roepen bij het begin van de nacht – Bevers verzamelen wintervoorraad in Norfolk Broads – Veel bruinvissen, gewone zeehonden en tuimelaars gespot langs de kust van Cornwall |
| Oktober | – Bronsttijd van edelherten met spectaculaire gevechten en burlen in New Forest – Braamsluiper trekt door Schotse Highlands – Rode eekhoorns verzamelen voedsel in bossen door het hele land – Start massale aankomst van ganzen uit het noorden in o.a. Norfolk Broads |
| November | – Zeehondenpups geboren op de Farne-eilanden – Trekvogels zoals ganzen en zwanen arriveren uit Siberië, met grote groepen in wetlands zoals Ouse Washes – Spreeuwenzwermen (“starling murmurations”) dansen boven weilanden, bijvoorbeeld in Cheshire Wetlands – Veel eenden en wintervogels zijn te zien op grote meren verspreid over het VK |
| December | – Egels zijn in winterslaap, maar vogelvoerplaatsen zijn druk bezocht, bijvoorbeeld in Wyre Forest – Zeearenden zijn vaker te zien boven Schotse meren, zoals in de Schotse Hooglanden – Reeën trekken naar lagere gebieden in Peak District |
Bescherming en beheer van dieren
De Britse fauna staat onder druk. Nationale parken, natuurreservaten en Sites of Special Scientific Interest (SSSI’s) bieden bescherming. Vrijwilligers en natuurorganisaties beheren broedkolonies, volgen populaties en zorgen dat bezoekers de natuur met respect ervaren. Toegang tot eilanden met zeevogels wordt vaak geregeld via boten en gidsen, om verstoring te voorkomen. Gelukkig gaat het daardoor steeds beter met veel dieren. Maar wij als bezoeker moeten ons natuurlijk goed aan de regels houden om dit te blijven stimuleren.
Dierenorganisaties
- RSPB (Royal Society for the Protection of Birds) : Grootste natuurbeschermingsorganisatie in het VK, met veel informatie over vogelspotlocaties, natuurreservaten en excursies.
- National Trust : Beheert natuurgebieden, kustlijnen en historische plekken waar flora en fauna samenkomen.
- Wildlife Trusts : Een netwerk van 46 regionale trusts met lokale excursies en natuurgidsen.
- Scottish Wildlife Trust : Gespecialiseerd in de Schotse natuur, met spotlocaties en seizoenskalenders.
- Orca Watch UK : Richt zich op het spotten en beschermen van walvissen, orka’s en dolfijnen.
Handige apps/websites voor wildlife-spotting
- iNaturalist : Herken en deel waarnemingen, wereldwijd gebruikt.
- BirdTrack (British Trust for Ornithology) : Voor actuele vogelwaarnemingen en migratie-informatie.
- RSPB Bird Guide: Uitgebreide vogelgids met geluiden en locatie-informatie voor het VK.
Tips voor je bezoek
Neem altijd verrekijker en geduld mee, houd afstand tot dieren en volg lokale aanwijzingen. Zo beleef je dieren van dichtbij zonder hun leefomgeving te verstoren.
Raadpleeg lokale bezoekerscentra of gidsen voor actuele informatie en sluit je eventueel aan bij excursies. Zo beleef je de Britse fauna op een veilige en verantwoorde manier.
Meer informatie
Lees meer over de Britse planten en bloemen (flora), of Natuur in het Verenigd Koninkrijk in het algemeen.