Home » Groot-Brittannië » Engeland » Regio’s » North West » Het Lake District verkennen: een gids met natuur en bezienswaardigheden

Gepubliceerd op 24 april 2025 | Laatst aangepast op 22 oktober 2025

Het Lake District in het graafschap Cumbria is een plek die ik inmiddels meerdere keren heb bezocht, en die me telkens weer verrast. Het nationale park beslaat ruim 2.300 vierkante kilometer en telt meer dan zestig wateren (waaronder 16 meren), omringd door bergen en dalen. Of je nu voor de eerste keer gaat of, net als ik, vaker terugkeert, het landschap blijft indruk maken. Het is het bekendste nationale park van Engeland: een mix van rustige meren, steile bergtoppen en groene valleien waar mist en zon elkaar afwisselen. Sinds 2017 staat het Lake District op de UNESCO-Werelderfgoedlijst, vanwege de bijzondere balans tussen mens en natuur. Boeren houden met hun Herdwick-schapen de heuvels open, terwijl dorpen en droge stenen muurtjes het karakter van het landschap bewaren.

In dit artikel lees je wat het Lake District zo bijzonder maakt: van de natuurlijke vorming van het landschap en de mooiste wandelroutes tot de dorpen, musea en praktische reistips. Een gids vol plekken en verhalen die laten zien waarom dit nationale park voor zoveel reizigers een blijvertje is.

Kronkelende weg door de Newlands Pass in het Lake District met motorrijders, auto’s en groene heuvels onder een blauwe lucht.
De kronkelende Newlands Pass is een van de mooiste bergwegen van het Lake District. Motorrijders en automobilisten rijden hier tussen groene valleien en glooiende heuvels met uitzicht op de bergen.

Landschap Lake District

Het landschap van het Lake District is een voorbeeld van hoe de natuur zich langzaam vormt. Gedurende duizenden jaren hebben gletsjers, regen en wind het gebied vormgegeven. Tijdens de laatste ijstijd trokken gletsjers diepe sporen door de bergen, waardoor de kenmerkende U-vormige dalen en langgerekte meren ontstonden. Toen het ijs zich terugtrok, bleven scherpe pieken, ronde heuvels en valleien achter die volliepen met smeltwater. Dit werden de meren die het gebied zijn naam gaven.

De bekendste daarvan, zoals Windermere, Derwentwater, Ullswater, Wastwater (het diepste meer van Engeland), maar ook Coniston Water en Bassenthwaite Lake, behoren tot de meest gefotografeerde plekken van Groot-Brittannië. Deze meren zijn goed bereikbaar, met wandelpaden langs de oevers en uitkijkpunten zoals Orrest Head bij Windermere of Friars Crag bij Keswick. Vanaf zulke plekken zie je goed hoe het licht en het weer de kleuren in het landschap voortdurend doen veranderen.

Wastwater in het Lake District met ruige berghellingen en blauw water onder een bewolkte hemel, het diepste meer van Engeland.
Uitzicht over Wastwater, het diepste meer van Engeland. De steile bergwanden en het vaak wisselende licht maken dit tot een van de ruigste en meest indrukwekkende plekken van het Lake District.

Één lake

Een leuk feitje is dat het Lake District eigenlijk maar één ‘lake’ telt. Alleen Bassenthwaite Lake draagt officieel het woord lake in zijn naam. De overige wateren, zoals Windermere, Derwent Water en Ullswater, heten allemaal ‘water’, ‘tarn’ of ‘mere’.

De reden daarvoor ligt in de geschiedenis van de regio. De namen stammen uit het Oudengels en Oudnoors, talen die eeuwenlang naast elkaar bestonden in Noord-Engeland. Het woord mere betekent meer of plas, terwijl tarn verwijst naar een klein bergmeer, afkomstig van het Oudnoorse tjörn. Het gebruik van water is eenvoudiger te verklaren: het beschrijft simpelweg een groot wateroppervlak.

Zonsondergang boven Bassenthwaite Lake in het Lake District, met paarse wolken en weerspiegeling van de hemel in het kalme water.
Zonsondergang boven Bassenthwaite Lake, het enige meer in het Lake District dat officieel “lake” heet.

Cultuurlandschap en Herdwick-schapen

Het Lake District is geen ongerepte wildernis, maar een levend cultuurlandschap waarin mens en natuur elkaar al eeuwenlang beïnvloeden. De hellingen zijn doorkruist met duizenden stenen muurtjes, zorgvuldig gestapeld door generaties boeren. Op de weiden grazen Herdwick-schapen, een stoer lokaal ras dat zich thuis voelt op de ruige hellingen. Zonder hun begrazing zou het gebied in korte tijd dichtgroeien met struiken en bomen, waardoor het open karakter verloren zou gaan.

Het is dan ook niet voor niets dat Herdy sinds 2007 het symbool van de Lakes is. Deze vrolijke getekende versie van het Herdwick schaap staat op kopjes, kussens en andere leuke souvenirs. In het nationale park zijn zelfs diverse winkels waar je spullen van dit schaap kan vinden. Een percentage van de winst van het bedrijf wordt besteed aan het ondersteunen van de plattelandsgemeenschappen van Cumbria. Zo voelt het dubbel zo goed als je iets van dit schaapje koopt.

Herdwick-schaap verscholen tussen varens in het Lake District, Engeland.
Een Herdwick-schaap tussen het groen van het Lake District. Dit sterke, lokale ras bepaalt al eeuwenlang het karakter van het landschap.

Weer en reistips

Op dagen met regen verdwijnen de bergtoppen in de wolken en zijn de meren zilvergrijs. Zodra de zon doorbreekt, komt de nevel tussen de heuvels, en kleuren de meren blauw. Wie door het gebied reist, merkt hoe snel het weer kan omslaan. De ene minuut trek je je regenjas aan, de volgende minuut breekt de zon door. Toch hoort dat bij de charme. Ik heb regelmatig meegemaakt dat na een dag met miezer de zon ’s avonds doorbrak, of andersom.

De streek staat bekend als de natste van het Verenigd Koninkrijk. Neem dus altijd regenkleding mee en stevige schoenen, de paden kunnen snel glibberig worden. Een handige tip: gebruik de Met Office -weerapp voor actuele voorspellingen. Deze Britse meteorologische dienst heeft ook een speciale pagina over het weer in de bergen, ideaal om te raadplegen voordat je op pad gaat.

Mei, juni en september zijn over het algemeen de droogste maanden, maar het is ook vaak gewoon geluk of pech hebben.

Luchtfoto van Ravenglass aan de westkust van het Lake District met kronkelende riviermonding, groene velden en heuvels op de achtergrond tijdens zonsondergang.
De bergen van het Lake District bij zonsondergang vanuit Ravenglass, Engeland

Wandelen in het Lake District

Wandelen is de beste manier om het Lake District te beleven. De paden zijn goed onderhouden en variëren van ontspannen routes langs de meren tot uitdagende beklimmingen over smalle bergkammen. Wie houdt van hoogteverschillen en uitzichten, vindt hier wandelingen die tot de mooiste van Engeland behoren.

Populaire wandelroutes in het Lake District

De beklimming van Scafell Pike , met 978 meter de hoogste berg van Engeland, is een klassieker. De route vraagt om een redelijke goede conditie, maar beloont met weidse vergezichten over de omliggende valleien. Een andere geliefde tocht is Helvellyn via Striding Edge , waar je letterlijk over een bergkam loopt. Deze wandeling is alleen geschikt bij goed weer, maar staat bekend als een van de meest spectaculaire van het land.

Wie het liever rustiger aan doet, kan kiezen voor de korte maar fraaie wandeling naar Catbells bij Keswick. Het pad is goed begaanbaar en biedt een panoramisch uitzicht over Derwentwater. Wil je niet de hoogte in? Ga dan voor de rondwandeling om Buttermere. Dit is een aanrader vanwege het afwisselend pad langs het water, door bos en over open grasland. Er zijn ook culturele wandelroutes, zoals de Wordsworth Trail , die plaatsen uit het leven van de dichter met elkaar verbindt.

Weiland met grazende schapen in Wasdale Head, Lake District, met steile bergen op de achtergrond onder een bewolkte hemel.
Uitzicht op Wasdale Head, een van de meest geliefde plekken voor wandelaars in het Lake District. Vanaf hier beginnen routes naar Scafell Pike, de hoogste berg van Engeland.

Wainwrights

Ben je wel klaar voor een uitdaging? Probeer dan alle Wainwrights te behalen. Je kunt het bijhouden in een app (Android | Apple ). Dit is een verzameling van 214 toppen beschreven door Alfred Wainwright. Wainwright (1907–1991) was een Britse wandelaar, illustrator en auteur van de beroemde Pictorial Guide to the Lakeland Fells. Dit is een reeks prachtig met de hand getekende gidsen over de bergen van het Lake District. Hij maakte deze tussen 1955 en 1966 en beschreef daarin 214 fells (de ‘Wainwrights’).

Groene velden en mistige heuvels bij Grasmere in het Lake District met uitzicht op Fairfield Pike, Engeland.
Mist trekt over de heuvels bij Grasmere, met uitzicht op Fairfield Pike. Een typisch Lake District-tafereel dat Wainwright inspireerde tot zijn beschrijvingen van de Lakeland Fells.

Minder bekende wandelgebieden

Wie de drukte wil ontwijken, vindt stilte in valleien als Eskdale, Wasdale en Ennerdale. Eskdale is goed bereikbaar met de nostalgische Ravenglass & Eskdale Railway, een smalspoortreintje dat langzaam door het dal tuft. Rond het dorp Boot kun je prachtig wandelen. De route voert langs weilanden, beekjes en soms ook Herdwick-schapen. Altijd even fotogeniek met hun kenmerkende grijze vacht en bijna glimlachende gezichten. Het was mijn eerste kennismaking met dit gebied (en de schapen) en ik werd verliefd.

In de omgeving van Ullswater ligt de Aira Force-waterval, een van de bekendste watervallen van het Lake District. De wandeling ernaartoe is goed te doen, al kent het pad hoogteverschillen en wat oneffen terrein. Wie rustig de tijd neemt, wordt beloond met uitzicht op de krachtige waterval die tussen de rotsen naar beneden stort. Een typisch voorbeeld van de prachtige natuur in deze streek.

Luchtfoto van de Eskdale-vallei in het Lake District met groene weilanden, heuvels en beboste hellingen onder een heldere blauwe lucht.
Dronebeeld van de Eskdale-vallei, een van de rustigste delen van het Lake District. Tussen groene velden en heuvels slingert de Ravenglass & Eskdale Railway richting de bergen.

Praktische wandeltips

Het weer kan in korte tijd omslaan, zeker in de hogere delen. Neem altijd een waterdichte jas, stevige wandelschoenen en een (offline)kaart of GPS mee. Populaire routes kunnen in de zomer druk zijn; vroeg starten of kiezen voor minder bekende dalen zorgt voor een rustigere wandeling. Voor wie graag meerdaagse wandelingen maakt, zijn er langere routes zoals de Cumbria Way of delen van de Coast to Coast Walk .

Bij wandelen in het Lake District draait het niet alleen om de fysieke inspanning, maar vooral ook om het beleven van de grootsheid en schoonheid van het landschap om je heen. Vanaf een bergtop, of juist in een stille vallei, zie je hoe water, steen en mens hier samen een landschap hebben gevormd dat nergens anders in Engeland zo samenkomt.

Lees meer over Wandelen in het Verenigd Koninkrijk.

Houten brug over de River Esk in een bosrijk gebied van het Lake District met rotsen en stromend water.
Brug over de River Esk in het westen van het Lake District. De goed onderhouden paden maken het wandelen hier veilig en afwisselend.

Mooiste dorpen in het Lake District

Het Lake District bestaat niet alleen uit bergen en meren; de dorpen geven het gebied zijn gezelligheid. Elk dorp heeft zijn eigen karakter, variërend van levendige marktplaatsen tot stille gehuchten tussen de heuvels.

Grasmere

Grasmere is een van de bekendste dorpen van het Lake District, mede dankzij dichter William Wordsworth. Zijn nalatenschap vind je op meerdere plekken terug. Van de kleine dorpskerk waar hij begraven ligt tot tot Dove Cottage, het huis waar Wordsworth woonde en waar zijn beroemdste gedichten ontstonden. Het dorp heeft diverse winkeltjes en gezellige tearooms, waar je terecht kunt na een wandeling. Vergeet niet de Grasmere Gingerbread te proeven, al is de pittige gembersmaak niet voor iedereen weggelegd. Voor het kleine bakkerijtje staan vaak lange rijen. 

Windermere en Bowness-on-Windermere

Windermere is een levendig dorp dat vaak wordt gezien als toegangspoort tot het nationale park. Met de auto en trein is deze plek makkelijk te bezoeken. Aan het meer kun je boottochten maken, wandelen langs de promenade of genieten van uitzichten over het water en de omliggende heuvels. Orrest Head is de bekendste top hier, het was de eerste die Wainwright bezocht. Het dorp is inmiddels vastgegroeid aan het nabijgelegen Bowness-on-Windermere. Hier vind je gezellige cafés, winkels en The World of Beatrix Potter Attraction, een museum dat haar verhalen en illustraties tot leven brengt.

Straatbeeld van Bowness-on-Windermere in het Lake District met traditionele stenen gebouwen, blauwe lucht en voorbijgangers voor lokale winkels.
Het centrum van Bowness-on-Windermere, met karakteristieke winkels vol lokale producten.

Keswick

Aan de noordkant van het park ligt Keswick, een levendige marktstad met een centrale ligging aan Derwentwater. Het dorp heeft een mix van winkels, cafés en wandelmogelijkheden. Twee keer per week, op donderdag en zaterdag, is er een kleine markt op het plein. Bij het Theatre by the Lake kun je terrecht voor voorstellingen met uitzicht op het water. Mocht je interesse hebben in de industriële geschiedenis, kun je terecht in het Derwent Pencil Museum. Hier leer je hoe potloden ooit hun oorsprong vonden in de lokale grafietmijnen.

Ambleside

Ambleside ligt aan de noordpunt van Windermere en vormt een praktische uitvalsbasis voor wandelingen in het zuidelijke deel van het park. Het dorp heeft een ruime keuze aan accommodaties en eetgelegenheden en is goed bereikbaar met openbaar vervoer. Vanuit hier zijn zowel de meren als de lagere fells makkelijk te bereiken. Vanaf Waterhead kun je een boottocht maken over Windermere. Ambleside is echter vooral bekend vanwege een piepklein huisje, the Bridge House, wat gebouwd is over de rivier. Vlak bij zit The Apple Pie Cafe and Bakery, hun appeltaart is echt een aanrader. 

Bridge House in Ambleside, een klein stenen huisje boven een rivier in het Lake District.
Het beroemde Bridge House in Ambleside, gebouwd boven de rivier.

Hawkshead

Hawkshead is een compact dorpje met witgepleisterde huizen en smalle straatjes. Het ligt net ten noorden van Esthwaite Water. In het voormalige schoolgebouw waar Wordsworth ooit les kreeg, is nu een klein museum gevestigd. De combinatie van rust, historie en kleinschaligheid maakt het een geliefde plek voor wie het authentieke karakter van de regio wil ervaren. Beatrix Potter’s Hill Top House ligt niet ver van dit charmante dorp. 

Ravenglass

Ravenglass is bijzonder omdat het de enige plaats in het Lake District is die direct aan zee ligt. Het is een rustig dorp met een station op de kustlijn en vormt het beginpunt van de Hadrian’s Cycleway. Vanuit hier vertrekt ook de historische Ravenglass & Eskdale Railway, een smalspoortreintje dat je verder het nationale park in brengt. Wie aan het eind van de dag blijft, kan genieten van prachtige zonsondergangen boven de kust, een onverwachte toevoeging aan een bergachtig landschap.

Stoomtrein van de Ravenglass & Eskdale Railway rijdt onder een brug door in het Lake District, Engeland.
De Ravenglass & Eskdale Railway, een historische smalspoorlijn door de Eskdale vallei.

Rustige alternatieven

Voor wie liever wegblijft van de drukkere plaatsen, zijn er kleinere dorpen zoals Boot, Coniston en Nether Wasdale. Hier draait het dagelijks leven nog om landbouw en gemeenschap, en vind je de rust die in de centrale valleien soms ontbreekt. Deze dorpen zijn ideale uitvalsbases voor wandelaars die het Lake District op een rustig tempo willen ontdekken.

Bezienswaardigheden in het Lake District

Het Lake District is niet alleen aantrekkelijk vanwege het landschap, maar ook vanwege de cultuur die erdoor is voortgebracht. De streek inspireerde schrijvers, kunstenaars en filosofen. Zij lieten musea en huizen achter. Ook andere punten uit de geschiedenis zijn terug te zien in de bezienswaardigheden.

Kaart bezienswaardigheden Lake District

Op onderstaande kaart vind je alle genoemde bezienswaardigheden overzichtelijk weergegeven. Klik op de markers voor meer informatie.

Het Lake District heeft meer te bieden dan alleen natuur. Overal in de regio vind je sporen van geschiedenis en cultuur. Van kastelen en historische huizen tot musea, tuinen en familievriendelijke attracties. Er is voor iedere bezoeker iets te ontdekken.

Kastelen en historische huizen

Bezoek bijvoorbeeld Muncaster Castle bij Ravenglass, een imposant kasteel met tuinen en roofvogelshows, of Wray Castle aan de oever van Windermere, een neogotisch landhuis met uitzicht op het meer. Ook Levens Hall en Holker Hall zijn een bezoek waard; hun tuinen behoren tot de mooiste van Engeland. Een andere bijzondere plek is Lowther Castle, een ruïne die door planten en bloemen is overgenomen en op zonnige dagen een bijna sprookjesachtige sfeer heeft. Deze plekken laten goed zien hoe de natuur en de Engelse landhuistraditie hier hand in hand gaan.

Zonovergoten ruïne van Lowther Castle met blauwe lucht en begroeiing langs de stenen muren.
De ruïne van Lowther Castle, waar natuur en geschiedenis samenkomen.

Musea en galeries

Het Lake District kent een rijke culturele geschiedenis. In Coniston ligt het Ruskin Museum, gewijd aan schrijver en denker John Ruskin. In Ambleside vind je The Armitt Museum, met kunst, boeken en archieven die het culturele leven van de regio weerspiegelen. Aan de oever van Windermere ligt Blackwell, The Arts & Crafts House, een goed bewaard voorbeeld van de Arts & Crafts-beweging met uitzicht op het meer. Voor autoliefhebbers is er het Lakeland Motor Museum nabij Newby Bridge, met een uitgebreide collectie klassieke voertuigen en verhalen over de ontwikkeling van transport in de regio.

Een andere bijzondere bezienswaardigheid is de Honister Slate Mine, de enige leisteenmijn in Engeland die nog in gebruik is. Ik bezocht de mijn tijdens een rondleiding en vond het indrukwekkend om te zien hoe hier vroeger werd gewerkt en hoe hier nog steeds op traditionele wijze leisteen wordt gewonnen. Er zijn verschillende tours en ook avontuurlijke activiteiten mogelijk, zoals klauterroutes langs de bergwand. Volgens de gids wordt hier “het beste leisteen van de wereld” gewonnen, omdat het uitzonderlijk lang meegaat.

Verlichte tunnel in de Honister Slate Mine in het Lake District met leistenen muren en rails op de vloer.
Binnen in de Honister Slate Mine, de enige nog actieve leisteenmijn van Engeland.

Beatrix Potter en literaire plekken

Het Lake District was een bron van inspiratie voor vele schrijvers. In Near Sawrey ligt Hill Top, het huis van Beatrix Potter, waar ze haar beroemde kinderboeken (The Tale of Peter Rabbit) schreef. Je herkent er diverse plekken uit haar prenten. Ook dichter William Wordsworth liet zich door dit landschap inspireren; zijn huizen Dove Cottage in Grasmere en Rydal Mount zijn open voor bezoekers en geven een inkijkje in zijn leven en werk.

Hill Top in Near Sawrey, het voormalige huis van Beatrix Potter in het Lake District met stenen muren, groene poort en tuin.
Hill Top, het huis van Beatrix Potter in Near Sawrey, waar ze veel van haar beroemde kinderboeken schreef.

Treinritten en familieattracties

Wie het gebied op een rustig tempo wil verkennen, kan een rit maken met een van de historische treinen. De Ravenglass & Eskdale Railway rijdt van de kust naar het binnenland en biedt onderweg prachtige uitzichten. De Lakeside & Haverthwaite Railway volgt een groene route langs de zuidpunt van Windermere en kan gecombineerd worden met een boottocht over het meer. Voor gezinnen zijn er ook andere uitstapjes, zoals het Lake District Aquarium in Lakeside of de South Lakes Safari Zoo bij Dalton-in-Furness, ideaal voor een afwisselende dag.

Historische plekken

Het Lake District kent ook een lange geschiedenis die verder teruggaat dan kastelen en landhuizen. Verspreid over het gebied vind je prehistorische en Romeinse resten die laten zien dat dit landschap al duizenden jaren bewoond is. Een van de bekendste voorbeelden is de Castlerigg Stone Circle bij Keswick, een van de oudste steencirkels van Groot-Brittannië met een indrukwekkend uitzicht over de omliggende bergen. Daarnaast zijn er overblijfselen van Romeinse forten, zoals Hardknott Roman Fort in Eskdale, waar de contouren van muren en poorten nog duidelijk te zien zijn.

Castlerigg Stone Circle in het Lake District, Engeland, met stenen cirkel en bergen op de achtergrond weerspiegeld in een plas water.
Castlerigg Stone Circle bij Keswick, een van de oudste steencirkels van Groot-Brittannië, met uitzicht op de omliggende bergen.

Eten en drinken in het Lake District

Na een dag wandelen of sightseeing is er niets zo fijn als neerstrijken in een pub of tearoom. Het Lake District staat bekend om zijn lokale producten, vaak gemaakt met ingrediënten uit de regio. Veel pubs en cafés werken samen met lokale boeren en brouwers, waardoor je hier echt de smaken van het landschap proeft.

Lokale specialiteiten

  • Grasmere Gingerbread: een kruidige, kruimelige koek die al sinds 1854 in hetzelfde winkeltje wordt gebakken. De smaak is uniek: kruidig en stevig, en vooral populair bij liefhebbers van gember.
  • Kendal Mint Cake: een compacte, frisse reep van pepermunt, geliefd bij bergwandelaars als snelle oppepper. Het komt uit het stadje Kendal, net buiten het nationale park.
  • Cumberland sausage: een lange, opgerolde worst met een kruidige smaak, vaak geserveerd met aardappelpuree en jus.
  • Herdwick-lamsvlees: afkomstig van het lokale schapenras dat op de heuvels graast. Het vlees is stevig van structuur en vol van smaak.
Twee medewerkers in traditionele kleding in de winkel van Grasmere Gingerbread in het Lake District, Engeland.
In de winkel van Grasmere Gingerbread, waar het beroemde koekje al sinds 1854 op dezelfde plek wordt gebakken.

Lokale drank en streekproducten

Er zijn verschillende brouwerijen en distilleerderijen in het gebied, waaronder Keswick Brewery, Jennings Brewery in Cockermouth en The Lakes Distillery aan Bassenthwaite Lake. Ze produceren lokaal bier, gin en whisky, vaak met water uit de meren zelf. Daarnaast vind je op boerenmarkten kazen, chutneys, honing en jams uit de regio.

Pubs en tearooms in het Lake District

Vrijwel elk dorp heeft een pub met open haard waar wandelaars welkom zijn, vaak met hond en modderschoenen. In tearooms wordt de klassieke cream tea geserveerd: scones met jam en clotted cream. Vooral in dorpen als Grasmere en Ambleside vind je sfeervolle cafés waar je kunt schuilen voor de regen en genieten van uitzicht op de bergen. Al kan het druk worden in de zomermaanden en de weekenden. 

Luchtfoto van Blae Tarn bij Boot in het Lake District, met helderblauw water tussen groene en bruine heuvels.
Blae Tarn bij Boot, een rustig bergmeer verscholen op de heuvels bij de Eskdale-vallei.

Praktische informatie

Het Lake District is goed bereikbaar en eenvoudig te verkennen, maar vraagt wel wat voorbereiding. Of je nu met de auto, trein of boot reist, het loont om vooraf te weten wat de handigste routes en verblijfplaatsen zijn

Hoe kom je in het Lake District?

Het Lake District ligt in het noordwesten van Engeland, ongeveer 120 kilometer boven Manchester. Vanuit Nederland en België kun je op verschillende manieren reizen. De snelste route is per vliegtuig naar Manchester Airport of Liverpool Airport. Van daaruit reis je in ongeveer twee tot drie uur met de trein naar Windermere, Penrith of Oxenholme of in 2 uur met een huurauto.

Met eigen auto neem je de overtocht van Rotterdam naar Hull van P&O Ferries. Vanaf Hull is het nog zo’n drie uur rijden naar het hart van het Lake District. Wanneer je over Manchester rijdt, krijg je de hoogste snelweg van Engeland als cadeautje. Reis je via IJmuiden naar Newcastle met DFDS , dan ben je na de overtocht in ongeveer twee uur rijden in het nationale park.

Windermere in het Lake District met een rondvaartboot op het meer en een straaljager in de blauwe lucht boven de heuvels.
Pak je de boot of de straaljager? Uitzicht over Windermere, het grootste meer van Engeland, waar plezierboten en soms zelfs straaljagers de lucht delen.

Vervoer in het Lake District

Met een eigen auto ben je het meest flexibel. Veel wegen zijn smal en kronkelig, maar brengen je wel naar plekken die met het openbaar vervoer moeilijk bereikbaar zijn. Houd rekening met beperkte parkeergelegenheid in populaire dorpen als Keswick en Ambleside, vooral in de zomer en de weekenden.

Reis je liever met het openbaar vervoer, dan zijn er regionale bussen van Stagecoach Lakes Connection die de belangrijkste plaatsen verbinden. In de zomer rijden extra buslijnen met panoramisch uitzicht. De bus is ideaal om de drukte te vermijden (en voorkomen) in vakanties en weekenden. Voor korte afstanden kun je ook een fiets huren, voor bijvoorbeeld rond Windermere of Grasmere. Al zou ik hier niet graag fietsen (er zijn geen fietspaden). 

Overnachten in het Lake District

Het aanbod aan accommodaties in het Lake District is groot. Van kleinschalige bed & breakfasts tot luxe hotels, campings en vakantiehuizen. Populaire dorpen om te verblijven zijn Ambleside, vanwege de centrale ligging, en Keswick, dat levendiger is en directe toegang biedt tot Derwentwater. Wie rust zoekt, kan terecht in dorpen als Boot, Wasdale Head of Coniston. Ik verbleef al een aantal keer in Rosegarth Guest House in Ravenglass en had de schattige Hideaway cottage in Ambleside als uitvalbasis. Het was toen nog een van de weinige opties (vanwege lastminute boeking), maar het verblijf was prima.

Let op: accommodaties in het hoogseizoen (vooral juli en augustus) zitten snel vol. Vroeg boeken is aan te raden, dit kan bijvoorbeeld via Booking.com , Expedia en Holidaycottages.co.uk .

Uitzicht door een spleet in een stenen muur op het groene landschap van de Eskdale-vallei bij Boot in het Lake District.
Uitzicht vanuit een opening in een stenen muur bij Boot, in de rustige Eskdale-vallei.

Beste reistijd voor het Lake District

Het Lake District is het hele jaar door te bezoeken, maar de lente (mei–juni) en herfst (september–oktober) zijn vaak de mooiste periodes. De natuur staat in bloei of kleurt juist warm oranje en goud, en het is minder druk dan in de zomer. Het Lake District is helaas geen onontdekte plek, dus in de zomer is het vaak (te) druk, dus als je deze periode kan vermijden is dat zeker aan te raden. De winter kan nat en winderig zijn, maar biedt spectaculaire uitzichten met besneeuwde bergtoppen.

Handige tips voor je bezoek aan het Lake District

  • Neem altijd regenkleding en stevige schoenen mee, het weer is onvoorspelbaar. Daardoor is sowieso laagjes kleding aan te raden.
  • Download (wandel)routes vooraf; mobiel bereik is niet overal goed. Voor lange wandelingen is een (waterbestendige) fysieke versie aanbevolen.
  • Veel pubs en accommodaties zijn hondvriendelijk.
  • Plan reistijden ruim in: de wegen zijn smal en de afstanden lijken korter dan ze zijn. We kwamen er achter dat de tijden in Google Maps aardig kloppen, al wil je vaak tussendoor wel stoppen voor het uitzicht. 
  • Bij Google kun je ook de kaart van het Lake District downloaden voor offline gebruik.
  • Houd rekening met beperkte parkeergelegenheid in dorpen en populaire startpunten.
Luchtfoto van de Eskdale-vallei in het Lake District met groene velden, bomen en bergen op de achtergrond onder een blauwe lucht.
Uitzicht over de groene Eskdale-vallei, waar smalle wegen en rustige paden uitnodigen om het Lake District in te verkennen.

Wat het Lake District zo bijzonder maakt, is de manier waarop natuur en cultuur hier samenkomen. De bergen, meren en dalen vormen een decor dat elk seizoen verandert, maar altijd dezelfde rust uitstraalt. Of je nu wandelt langs het water, een dorp verkent of een uitzichtpunt bereikt na een klim, het landschap blijft je verrassen.

Wie hier eenmaal is geweest, begrijpt waarom ik hier graag terugkeer. De combinatie van weidsheid en eenvoud werkt verslavend. Er is altijd nog een ander pad om te volgen, een nieuwe vallei om te ontdekken of een uitzicht dat bij ander licht weer anders oogt. Je kunt niet alles zien in een week, maar dat is geen straf. In het Lake District hoort verlangen om terug te keren er gewoon bij. Voor mij blijft vooral Ravenglass bijzonder, de plek waar mijn eerste reis begon en waar ik jaren later het mijn vader opnieuw het landschap mocht ervaren. Maar ook de overige pieken en dalen hebben mijn hart veroverd.

Meer informatie

Meer ontdekken? Lees verder op Britblog over Hadrian’s Cycleway, Cumbria, North West England / Noordwest Engeland of Engeland en laat je inspireren om je eigen route door Noordwest-Engeland te plannen.

Praktische informatie in het kort

Ligging: Cumbria, North West England / Noordwest Engeland, Engeland

Beste reistijd: lente t/m herfst

Bereikbaarheid:

  • Auto: Dichtsbijzijnde veerdienst: Newcastle (DFDS ) en Hull (P&O)
  • Vliegveld: Dichtsbijzijnde vliegveld is Manchester Airport, in het natuurgebied ligt geen vliegveld

Accommodatiemogelijkheden: Boek op tijd via bijvoorbeeld via Booking.com , Expedia en Holidaycottages.co.uk .

Lokale bezienswaardigheden:

  • Ravenglass & Eskdale Railway – Rijd met dit historische treintje door de Eskdale vallei
  • Hill Top – Bezoek het huis van Beatrix Potter
  • Windermere – Grootste meer van Engeland. Goed bereikbaar en populair voor boottochten.


Geschreven door:


Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie gegevens worden verwerkt.

Meer Verenigd Koninkrijk

Ben je je reis naar het VK aan het plannen? Of gewoon inspiratie aan het opdoen? Kijk hier voor meer reisinspiratie naar het Verenigd Koninkrijk.

Nieuwsbrief
  • 6X per jaar informatie over het Verenigd Koninkrijk ontvangen?
  • Nooit meer zonder reisinspiratie 
  • Leuke winacties
  • De verrassendste bestemmingen
  • Zonder reclame
Volg ons via…
Zoeken