County Durham, gelegen in het karakteristieke Noordoost-Engeland, is een graafschap met een rijke geschiedenis, gevarieerd landschap en levendige gemeenschappen. Dankzij zijn erfgoed en unieke locaties is het zeker een bezoek waard. De hoofdstad Durham is al de moeite waard, maar er is meer te ontdekken.
Ligging County Durham
County Durham ligt in het noordoostelijke deel van Engeland en wordt begrensd door de graafschappen Northumberland, Cumbria, North Yorkshire en Tyne and Wear. Het graafschap heeft een gevarieerd landschap met glooiende heuvels, rivieren en prachtige kustgebieden aan de Noordzee.
Bereikbaarheid
County Durham is goed bereikbaar vanuit Nederland. De DFDS -veerboot van IJmuiden naar Newcastle biedt een directe verbinding, waarna je eenvoudig met de auto naar het zuiden het graafschap binnenrijdt. Voor wie liever met het openbaar vervoer reist, zijn er directe treinverbindingen naar Durham City vanuit Newcastle, York en zelfs Londen, met Durham City als grootste station in het graafschap.
Historische erfgoed
County Durham is doordrenkt van geschiedenis, die teruggaat tot de Romeinse tijd en verder. De stad Durham staat bekend om zijn UNESCO-werelderfgoedlocaties: het middeleeuwse kasteel en de imposante kathedraal. De kathedraal, gebouwd in de 11e eeuw, is een meesterwerk van Normandische architectuur met indrukwekkende gotische details. Bezoekers kunnen hier ook het reliek van de heilige Cuthbert bewonderen, die in de middeleeuwen een belangrijke rol speelde in het religieuze leven van Noord-Engeland.
Andere historische bezienswaardigheden:
- Bowes Museum: Dit 19e-eeuwse museum, ontworpen in Franse stijl, herbergt een uitgebreide collectie kunstwerken en antiek.
- Raby Castle: Een prachtig kasteel uit de 14e eeuw, gelegen in een uitgestrekt park met wilde herten.
- Barnard Castle: Dit middeleeuwse kasteel, gelegen boven de rivier de Tees, biedt een fascinerend uitzicht en een stap terug in de tijd.
Natuur in Durham
De natuur van County Durham is even indrukwekkend als zijn erfgoed. Een groot deel van het graafschap valt onder het North Pennines Area of Outstanding Natural Beauty (AONB), een beschermd gebied dat zich uitstrekt over de grens van County Durham en Northumberland. Hier vind je glooiende heidevelden, verlaten veenmoerassen en idyllische dorpjes.
Het graafschap kent een aantal mooie plekken om te gaan wandelen. High Force Waterfall: Dit is een van de hoogste watervallen in Engeland, met een indrukwekkende val van 21 meter in de rivier de Tees. De waterval ligt in het Pennines-gebergte en is gemakkelijk bereikbaar via een korte wandelroute. Durham Heritage Coast: Deze kustroute neemt je mee langs kalkkliffen, duinen en ruige stranden, met uitzichten op de Noordzee. Het kustgebied is ook bekend om zijn rijke flora en fauna, waaronder diverse zeldzame vogelsoorten. Weardale Way: Een langeafstandswandelroute die het hart van County Durham doorkruist en je door afgelegen dorpen, bossen en open heidevelden leidt.
Bezienswaardigheden County Durham
Naast het historische erfgoed en de natuurlijke schoonheid biedt County Durham ook andere bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. Het Beamish Museum, een levendig openluchtmuseum, neemt je mee op een reis door de geschiedenis van de regio. Het prachtige Auckland Castle, met zijn tuinen en historische interieurs, biedt een unieke ervaring. Andere hoogtepunten zijn onder andere het Bowes Museum en het charmante marktstadje Barnard Castle. Maar vergeet ook zeker de stad Durham niet, met zijn indrukwekkende kathedraal en kasteel.