Boekrecensie: Dochter van de zee – Linda Wilgus

Op een grijze, mistige ochtend duikt een jong meisje, doorweekt, op een strand op in Cornwall. Jaren later keert ze door omstandigheden terug naar haar vindplaats. In het boek Dochter van de zee omschrijft Linda Wilgus het leven van Isabel, een vrouw die wordt geroepen door de zee.

Dochter van de zee – Linda Wilgus

Engeland, begin negentiende eeuw. Als jonge weduwe keert Isabel terug naar de kust van Cornwall. Het is de plek waar ze als klein meisje ooit als vondeling werd aangetroffen. Ze was doorweekt, sprak niet en niemand wist waar ze vandaan kwam. In het dorp gaat nog altijd het verhaal dat Isabel een dochter van de zee is, een kind van zeegeest Sea Bucca.

Isabel hoopt in Cornwall meer te ontdekken over haar afkomst. Maar de kust heeft ook een andere kant. Door de hoge belastingen en schaarste zijn er veel smokkelaars actief. Zij proberen hun goederen aan land te krijgen, terwijl douanebeambten hen op de hielen zitten. Wanneer een groep smokkelaars met hun gewonde kapitein Jack bij Isabel aanklopt, besluit ze hem te verzorgen. Er ontstaat een bijzondere verbondenheid tussen hen.

Isabel raakt steeds meer betrokken bij het leven van de smokkelaars. Daarmee brengt ze zichzelf in gevaar. Niet alleen dreigt ze de wet te overtreden, ook haar gevoelens voor Jack maken haar kwetsbaar. Terwijl de dreiging toeneemt, blijft de zee aan haar trekken.

In Dochter van de zee verweeft Linda Wilgus historische fictie met romantiek, Cornish folklore en avontuur. Het verhaal speelt zich af langs de kust van Cornwall en voert ook naar Bretagne.

Over Linda Wilgus

Linda Wilgus groeide op in Nederland, in een huis vol boeken. Als kind droomde ze ervan om ontdekkingsreiziger, reiziger of schrijfster te worden. Met het schrijven van historische fictie weet ze deze interesses te combineren. Ze studeerde aan de Universiteit van Amsterdam en woonde onder meer in Italië, België en de Verenigde Staten. Inmiddels woont ze in Engeland, in de omgeving van Cambridge.

Voordat Wilgus fulltime schrijfster werd, werkte ze als boekverkoper en ontwerper van breipatronen. Ook publiceerde ze korte verhalen in verschillende literaire tijdschriften. Haar belangstelling voor geschiedenis en folklore komt terug in haar roman. Cornwall en Bretagne bezoekt ze regelmatig. Ook houdt ze zich graag bezig met lokale geschiedenis en volksverhalen.

Dochter van de zee is het debuut van Wilgus. Het boek verscheen in 2026 onder de oorspronkelijke Engelse titel The Sea Child. Haar debuut kreeg onder meer een lovende recensie van Publishers Weekly, dat het boek een sterrecensie toekende. Ook nam The Washington Post de roman op in een selectie van opmerkelijke boeken voor januari 2026. De recensies prijzen vooral de combinatie van historische details, romantiek, avontuur en Cornish folklore.

Wilgus werkt inmiddels aan haar tweede roman, The Myth Keeper, die in 2027 verschijnt.

Mijn conclusie Dochter van de zee

In Dochter van de zee neemt Linda Wilgus je mee naar de kust van Cornwall, waar geschiedenis en folklore samenkomen. Het verhaal heeft een sprookjesachtige sfeer, die me regelmatig deed denken aan De kleine zeemeermin. Zelf lees ik liever detectives, waardoor dit boek wat verder van mijn gebruikelijke genre afstaat. Toch heb ik waardering voor de manier waarop Wilgus haar verhaal heeft opgebouwd. Ze heeft zich duidelijk verdiept in Cornwall, de Cornish taal en de geschiedenis van de smokkelvaart. Ook de verwerking van de lokale folklore, met de Sea Bucca, vind ik een mooie toevoeging.

De schrijfstijl is behoorlijk beschrijvend. Vooral in het begin neemt Wilgus uitgebreid de tijd om de omgeving en de gebeurtenissen neer te zetten. Dat draagt bij aan de sfeer, maar maakte het voor mij wat lastiger om in het verhaal te komen. Na het eerste hoofdstuk komt er meer vaart in, al blijft de uitgebreide beschrijving af en toe terugkomen.

Tegen het einde verandert het tempo opnieuw. Waar het verhaal eerst rustig de tijd neemt, volgen de gebeurtenissen in de laatste hoofdstukken elkaar snel op. De afloop laat ruimte voor verdere vragen en ik had graag nog iets meer gelezen over hoe het verhaal zich verder ontwikkelt. Zonder iets over het einde te verklappen, had ik het gevoel dat er nog een stukje ontbrak.

Dochter van de zee is daarmee een boek waarin Linda Wilgus haar kennis van Cornwall en haar liefde voor folklore goed weet te verwerken. De combinatie van historische fictie, romantiek en sprookjesachtige elementen zal zeker lezers aanspreken. Zelf werd ik niet helemaal meegezogen in het verhaal, maar ik kan de aandacht voor de historische achtergrond en de sfeer zeker waarderen.

Details Dochter van de zee – Linda Wilgus

Koop nu het boek Dochter van de zee van Linda Wilgus op Bol.com.

Uitgeverij: A.W. Bruna Uitgevers
Aantal pagina’s: 368
EAN: 9789400518421
Prijs: € 22,99

Lees meer over boeken met een Britse twist.

Deze pagina bevat een affiliate link. Hierdoor betaal jij niets extra’s als je iets aanschaft, maar krijgt Britblog wel een klein percentage als je dat doet. Lees hier meer daarover.