Gepubliceerd op 13 februari 2024 | Laatst aangepast op 24 april 2025
Carlisle wordt vaak overgeslagen bij een trip aan het noorden van Engeland. Ten onrechte, want de stad heeft een paar pareltjes van bezienswaardigheden. Ontdek de stad met ons.
Korte geschiedenis
De Romeinen stichting Carlisle als Romeins fort, Luguvalium, om de noordelijke grens van het rijk te beschermen. Na de val van het rijk komt de stad in Angelsaksische handen en wordt het een belangrijk religieus centrum. In de middeleeuwen heeft Carlisle een strategische ligging in de strijd tussen Engeland en Schotland. Dit leidt tot talloze belegeringen. De stad moet versterkt worden, zo start de bouw van Carlisle Castle.
In de 18e en 19e eeuw groeit Carlisle uit tot een industrieel centrum, vooral door de textielindustrie en de aanleg van spoorwegen. De stad speelt een rol in de opkomst van de arbeidersbeweging en ontwikkelt zich tot een belangrijk knooppunt in Noord-Engeland.
Bezienswaardigheden in Carlisle
Om de stad echt goed te leren kennen raden we je een bezoek van een dag of twee aan. Dan kun je al deze hoogtepunten van Carlisle bezoeken:
Carlisle Castle
Carlisle Castle, gebouwd in de 11e eeuw door Willem II van Engeland, speelde een centrale rol in de Engels-Schotse conflicten. Het kasteel is herhaaldelijk belegerd, onder andere door Schotse koningen zoals David I en Robert the Bruce. Tijdens de opstand van 1745 is het korte tijd bezet door de Jacobieten.
Binnen de kasteelmuren kun je de oude gevangenissen verkennen, waar ooit Mary, Queen of Scots, vastzat. De rode zandstenen muren, typisch voor de regio, zijn nog grotendeels intact. Bezoekers Je kunt ook een kijkje nemen in de oude kapel en de wachttoren, waar soldaten ooit over de stad en de grens met Schotland uitkeken. De binnenplaats en de loopbruggen bieden een goed beeld van hoe het leven in een belegerd kasteel eruitzag.
Cumbria’s Museum of Military Life
Binnen de kasteelmuren ligt het Cumbria’s Museum of Military Life. Dit museum vertelt de verhalen van soldaten die in deze regio dienden, met een collectie van uniformen, wapens en persoonlijke brieven.
Carlisle Cathedral
De kathedraal van Carlisle, gesticht in 1122, is een van de kleinere Engelse kathedralen, maar heeft een indrukwekkend interieur. Oorspronkelijk is het gebouwd in Normandische stijl, maar later uitgebreid met gotische elementen. De westelijke toren en delen van het schip raakten beschadigd tijdens de Engels-Schotse conflicten en zijn herbouwd.
Binnen in de kathedraal zijn verschillende details die de moeite waard zijn. Het blauwe sterrenhemelplafond in het koor is een van de blikvangers, net als de middeleeuwse glas-in-loodramen die scènes uit de Bijbel tonen. In de kathedraal vind je ook nog beschilderde panelen, die dateren uit de middeleeuwen. Hoewel de kloostergangen niet meer bestaan, kun je rondom de kerk nog wel de sporen van de oude priorij zien, die ooit verbonden was aan de kathedraal.
Tullie Museum
Dit museum combineert archeologie, kunst en lokale geschiedenis. Van vondsten uit de Romeinse tijd tot werken van hedendaagse kunstenaars, Tullie House biedt een breed perspectief op Carlisle en zijn omgeving.
Markt
Op de markt staat het Market Cross Monument, een monument herinnert aan de bruisende handelsactiviteiten die ooit op deze plek plaatsvonden. Het oude stadhuis is een monumentaal pand van twee verdiepingen met een middeleeuwse oorsprong. Het gebouw dateert grotendeels uit de 17e en 18e eeuw en huisvest nu de toeristeninformatie.
Het Guildhall Museum is gehuisvest op de bovenverdieping van Carlisle’s enige middeleeuwse huis. Gebouwd in 1407 van hout, dakpannen en klei, door Richard van Redeness, die het huis na zijn dood aan de gemeenschap van Carlisle naliet.
Andere bijzondere plekken in Carlisle
Wanneer je nog verder door de stad loopt kun je nog een stuk van de oude stadsmuren zien. Ook de Citadel, een verdedigingswerk uit de 16e eeuw, is een militaire erfenis van Carlisle.
St. Cuthbert’s Church was na Cromwells sluiting van de kathedraal de enige kerk in de stad. Het is een 18e-eeuwse kerk met 14e-eeuws glas-in-loodraam.
The Solway Aviation Museum ligt net buiten het centrum en gaat over het luchtvaarterfgoed van Cumbria. De vliegtuigcollectie is gebaseerd op naoorlogse Britse straaljagers die in de jaren vijftig en zestig in dienst kwamen bij de Royal Air Force.
Parken
In de stad zijn ook een aantal parken, vlakbij Carlisle Castle. Gelijk daarachter ligt aan de rivier Eden het Bitts Park. Het is aangelegd in 1893 op de plaats van een voormalige vuilstortplaats, als werkvoorziening. Het park is oorspronkelijk geopend als People’s Park, maar in 1907 omgedoopt tot Bitts Park. Het is vernoemd naar de familie Bitts, die een groot deel van het land voor het park heeft geschonken. Het Victoria Park is het mooiste gedeelte van het park.
Aan de andere kant van de Eden ligt iets oostelijker het Rickerby Park. Rickerby Park is in 1932 aangelegd als een gedenkteken voor de gevallenen van de Eerste Wereldoorlog. Het park is ontworpen door de landschapsarchitect Thomas Mawson en is een goed voorbeeld van de Engelse landschapsstijl.
Omgeving Carlisle
De omgeving van Carlisle is ook een bezoek waard, hier zijn enkele hoogtepunten:
Hadrian’s Wall
Net buiten de stad liggen delen van de Muur van Hadrianus, ooit een van de belangrijkste grensverdedigingen van het Romeinse Rijk. Verschillende forten en wachttorens zijn nog zichtbaar en te bezoeken.
Birdoswald
Een van de best bewaarde forten langs de muur is Birdoswald. Hier krijg je een goed beeld van hoe Romeinse soldaten leefden aan de rand van het rijk.
Lanercost Priory
Lanercost Priory is een goed bewaard gebleven middeleeuwse abdij in het noorden van Engeland. Het is gesticht in 1169 door de sheriff van Cumberland om een gemeenschap van Augustijner kanunniken te huisvesten.
St. Michael’s Church
In Burgh by Sands vind je St. Michael’s Church. Koning Edward I in 1307 lag er een tijd opgeborgen toen hij vlakbij kwam te overlijden. Hij was in de regio om ten strijden te trekken tegen de Schotten. Op de plek, net buiten het dorp, is een monument ter ere van hem gebouwd.
Settle-Carlisle-spoorweg
De treinroute tussen Settle en Carlisle loopt door een landschap van heuvels, valleien en historische viaducten. Een aanrader voor wie de omgeving op een ontspannen manier wil verkennen.
Lake District
Op korte afstand van Carlisle ligt het Lake District, een geliefd natuurgebied met uitgestrekte meren en bergen. Perfect voor een dagtocht vanuit de stad.
Video Carlisle
Wil je een indruk krijgen van Carlisle en zijn bezienswaardigheden? Bekijk dan deze video die we maakten tijdens ons bezoek aan de stad.
Meer informatie
Lees meer over graafschap Cumbria of over de regio Noordwest Engeland.
