Gepubliceerd op 7 maart 2017 | Laatst aangepast op 16 september 2025
In het hart van de stad Ripon, North Yorkshire, staat een van de oudste kathedralen van Engeland. Ripon Kathedraal combineert meer dan dertien eeuwen geschiedenis met een levendige rol in het heden. Van de Angelsaksische crypte tot de gotische gewelven. In dit artikel lees je meer over de historie, de bijzondere architectuur en de praktische informatie die je nodig hebt om zelf een bezoek te plannen.
Ripon kathedraal
Ripon Kathedraal, in het Engels Ripon Cathedral, behoort tot de oudste kathedralen van Engeland met zijn geschiedenis van meer dan dertien eeuwen. Ondanks die lange geschiedenis is de kathedraal nog altijd actief in gebruik als kerk. Ripon Kathedraal trekt niet alleen gelovigen, maar ook bezoekers die geïnteresseerd zijn in Engelse geschiedenis en architectuur.
Van buiten valt direct de mix van bouwstijlen op. De westgevel met zijn twee torens stamt uit de middeleeuwen en vormt een herkenningspunt in het stadsbeeld van Ripon. Binnen ervaar je een combinatie van rustige stenen muren, hoge gotische gewelven en kleurrijk glas-in-lood. Het samenspel van oud en nieuw maakt duidelijk hoe vaak de kathedraal door de eeuwen heen is aangepast en uitgebreid.
Video
Dankzij de mensen van de kathedraal van Ripon hebben wij deze videobeelden gekregen. Bekijk Ripon Cathedral van binnen en buiten en ontmoet de mensen die de kerk draaiende houden. Lees daarna meer over dit fantastische gebouw.
Geschiedenis van de kathedraal
De oorsprong van Ripon Kathedraal gaat terug naar de 7e eeuw. In 672 liet bisschop Wilfrid hier een stenen kerk bouwen ter vervanging van een houten voorganger. De crypte die hij aanlegde, bestaat nog steeds en geldt als een van de oudste nog bewaarde kerkelijke bouwwerken in Engeland. De kleine ruimte met lage doorgangen laat zien hoe vroegchristelijke architectuur eruitzag.
In de Normandische periode, rond 1080, is begonnen met de bouw van een grotere kerk. Van deze fase zijn nog enkele fundamenten en bouwdetails zichtbaar. Grote delen van de huidige kathedraal dateren uit de 13e eeuw, toen de Normandische kerk is vervangen door een gotisch gebouw. Het koor en de oostzijde, gebouwd tussen 1220 en 1286, zijn daar duidelijke voorbeelden van. Het transept en het schip zijn later toegevoegd, waarbij de bouw zich tot in de 16e eeuw uitstrekte.
Westgevel
De westgevel, met de twee torens, kreeg zijn vorm in de 15e eeuw. Oorspronkelijk waren torenspitsen gepland, maar die zijn nooit voltooid. Ook de beroemde misericordes, rijk gesneden houten zetels in het koor, dateren uit deze periode en geven een uniek inkijkje in middeleeuws houtsnijwerk.
De Reformatie in de 16e eeuw bracht grote veranderingen. De abdijstatus ging verloren en veel religieuze bezittingen verdwenen. Toch bleef de kathedraal in gebruik als kerk. In de 17e eeuw liep het gebouw echter schade op tijdens de Engelse Burgeroorlog.
Een grootschalige restauratie vond plaats in de 19e eeuw onder leiding van Sir George Gilbert Scott, een bekende Victoriaanse architect. Hij herstelde het dak, vernieuwde glas-in-loodramen en gaf delen van het interieur hun huidige uitstraling. Dankzij zijn werk kreeg Ripon Cathedral weer de status en uitstraling die bezoekers vandaag de dag ervaren.
Architectuur & bijzondere kenmerken
Ripon Kathedraal laat goed zien hoe Engelse kerkarchitectuur zich door de eeuwen heen ontwikkelde. Van de Angelsaksische crypte tot de gotische gewelven: elk onderdeel vertelt een ander stukje van het verhaal.
De crypte
De crypte uit de 7e eeuw is een van de kleinste en oudste van Europa. Het lage gewelf en de smalle doorgangen geven een indruk van vroegchristelijke eenvoud. Bezoekers ervaren hier direct de sfeer van een gebouw dat al dertien eeuwen in gebruik is.
De westgevel en torens
De westgevel met zijn twee vierkante torens domineert het stadsbeeld. Deze gevel is in de 15e eeuw gebouwd en is typisch voor de laatgotische stijl in Engeland. De torens zouden oorspronkelijk spitsen krijgen, maar die zijn nooit voltooid, waardoor de kathedraal zijn karakteristieke silhouet behield.
Het interieur
Binnen vallen direct de hoge gotische gewelven op. Het koor, voltooid in de 13e eeuw, heeft rijk versierde bogen en stenen details die de hoogte benadrukken. In de kapellen rond het koor vind je verschillende monumenten en gedenkstenen die de lange geschiedenis van Ripon weerspiegelen.
Glas-in-loodramen
De kathedraal bevat glas-in-loodramen uit verschillende perioden. Middeleeuwse fragmenten zijn te zien naast kleurrijke Victoriaanse ramen uit de 19e eeuw. Samen laten ze zien hoe het interieur steeds opnieuw is aangepast aan de tijd.
Het orgel en de klokken
Het orgel, meerdere keren vernieuwd sinds de 17e eeuw, speelt een belangrijke rol bij diensten en concerten. In de torens hangen klokken die nog altijd worden geluid bij kerkdiensten en speciale gelegenheden.
De misericordes
Een bijzonder onderdeel van Ripon Kathedraal zijn de middeleeuwse misericordes: houten klapstoelen in het koor die rond 1489 zijn gemaakt. Ze tonen figuren en scènes, variërend van bijbelse verhalen tot alledaagse taferelen. De houtsnijwerken behoren tot de mooiste in Engeland en geven inzicht in het vakmanschap en de humor van de middeleeuwse beeldsnijders.
Praktische info voor bezoekers
Een bezoek aan Ripon Kathedraal laat zich goed combineren met een dagje in het historische stadje Ripon. De kathedraal ligt in het centrum en is daardoor eenvoudig bereikbaar te voet of met de auto.
Openingstijden
Ripon Kathedraal is maandag tot zaterdag geopend van 08:00 tot 18:00 uur, op zondag van 08:00 tot 17:00 uur.
De winkel is doordeweeks geopend van 10:00 tot 17:00 uur (winter: 16:00 uur) en op zondag van 12:00 tot 15:30 uur, behalve in januari en februari.
Toegang & rondleidingen
De toegang is gratis, maar een vrijwillige bijdrage wordt op prijs gesteld. Bij de ingang staan donatieboxen en er is ook een digitaal systeem voor bijdragen.
Vrijwilligers verzorgen regelmatig rondleidingen, waarbij je meer hoort over de geschiedenis, architectuur en de verhalen achter de misericordes. Voor groepen kunnen aparte afspraken worden gemaakt.
In de kathedraal vind je een kleine winkel met boeken en souvenirs. Ook is er een café waar je terecht kunt voor koffie, thee en lichte snacks. Toiletten zijn aanwezig, evenals voorzieningen voor rolstoelgebruikers. De belangrijkste ruimtes van de kathedraal zijn toegankelijk, inclusief het schip en het koor.
Bereikbaarheid
Ripon ligt ongeveer 20 kilometer ten noorden van Harrogate.
- Auto: er zijn meerdere parkeerplaatsen in en rond het centrum.
- Openbaar vervoer: bussen verbinden Ripon met Harrogate, Leeds en York. Het dichtstbijzijnde treinstation ligt in Harrogate, vanaf daar gaat een directe bus naar Ripon.
Tips & bezienswaardigheden in de omgeving
Ripon Kathedraal staat midden in een compacte stad die meer te bieden heeft dan je op het eerste gezicht denkt. Combineer je bezoek met een wandeling door de straten van Ripon en ontdek de historische sfeer.
In Ripon
- Ripon Market Place: Het centrale plein waar al eeuwenlang markten plaatsvinden. Op donderdagen staan er nog steeds kraampjes met lokale producten.
- Ripon Courthouse Museum: Een voormalige rechtszaal waar je meer leert over het rechtssysteem in de 19e eeuw.
- Ripon Workhouse Museum: Dit museum laat zien hoe armen en wezen in de Victoriaanse tijd werden opgevangen.
- Canal Basin: Een rustige plek aan het water, ideaal voor een korte wandeling net buiten het centrum.
In de omgeving
- Fountains Abbey en Studley Royal: Op slechts 5 kilometer van Ripon vind je de ruïnes van een van de grootste cisterciënzerabdijen van Engeland, omgeven door een 18e-eeuws landschapspark.
- Newby Hall & Gardens: Een statig huis uit de 17e eeuw met uitgebreide tuinen, geschikt voor een halve dag uit.
- Harrogate: Een elegante stad op zo’n 20 minuten rijden, bekend om zijn theehuis Bettys en historische spa-gebouwen.
- York: Iets verder weg (circa 40 minuten), maar uitstekend te combineren tijdens een verblijf in Noord-Yorkshire en heeft ook een prachtige kerk (York Minster).
Meer informatie Ripon Cathedral
Officiële website: https://www.riponcathedral.org.uk/
Wij bezochten Ripon als eens, lees erover in Naar ‘Downton Abbey’ Ripon. Of lees meer informatie over Yorkshire and the Humber.
