Gepubliceerd op 10 augustus 2025 | Laatst aangepast op 18 oktober 2025
Met De onmogelijke opgave keert de Britse auteur Belinda Bauer terug naar het Verenigd Koninkrijk als decor voor een meeslepend misdaadverhaal. De roman is geïnspireerd op een waargebeurde geschiedenis rond de illegale handel in zeldzame zeekoeteieren, die in de 20e eeuw op de kliffen van Bempton in Yorkshire werden verzameld. Bauer verweeft dit historische gegeven met een hedendaagse zoektocht vol spanning. Lees hier onze recensie van De onmogelijke opgave van Belinda Bauer.
De onmogelijke opgave – Belinda Bauer
De onmogelijke opgave speelt zich af in twee verschillende tijdsperiodes en op uiteenlopende locaties in het Verenigd Koninkrijk. In de jaren 1920 riskeren mannen in het kustplaatsje Flamborough, aan de ruige oostkust van Yorkshire, hun leven door langs steile krijtrotsen af te dalen. Ze verzamelen eieren van zeevogels. Vooral die van zeekoeten (guillemot) kunnen veel opleveren, doordat ze allemaal uniek zijn met mooie kleuren. Verzamelaars hebben er met hun hebzucht en obsessie veel geld voorover. Het dierenleed doet hen niets.
Het is gevaarlijk werk voor de mannen in Yorkshire, maar ze zijn gedreven door armoede. Voor de jonge Celie Sheppard is het vooral spannend, en biedt het een mogelijkheid tegen de honger. Wanneer ze bij toeval een uitzonderlijk rood ei vindt, beseft ze dat het iets zeldzaams is. Al kan ze niet vermoeden welke invloed dit ‘Metland-ei’ op haar toekomst zal hebben.
Een eeuw later woont Patrick Fort in een afgelegen cottage in de heuvels van Brecon Beacons, Wales (officieel nu Bannau Brycheiniog). Zijn rustige leven wordt verstoord wanneer hij zijn vriend Nick en diens moeder gekneveld aantreft. Het enige dat verdwenen is, is een kunstig bewerkte kist met daarin een zeldzaam ei. Vastbesloten om het terug te vinden volgen Patrick en Nick een spoor dat hen door het hele VK voert. Door Patricks autistische trekken levert dit soms komische, maar ook mooie momenten op. Onderweg raken ze verstrikt in de wereld van obsessieve verzamelaars, dubieuze handelaren en familiegeheimen die generaties hebben overleefd.
De roman combineert de spanning van een misdaadverhaal met de sfeer van historische fictie. Het verweeft de harde realiteit van het kustleven in Yorkshire met de hedendaagse zoektocht door het Britse landschap. Hierin zijn de geschiedenis en persoonlijke motieven onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Over Belinda Bauer
Belinda Bauer is een Britse misdaadschrijver. Ze groeide op in Engeland en Zuid-Afrika en woont tegenwoordig in Wales. Bauer begon haar carrière als journalist en scenarioschrijfster, voordat ze op latere leeftijd debuteerde met de roman Blacklands. Daarmee won ze in 2010 de prestigieuze CWA Gold Dagger voor beste misdaadroman. Sindsdien kreeg ze veel erkenning voor haar werk. Rubbernecker werd bekroond met de Theakston’s Old Peculier Crime Novel of the Year. In dit boek komt Patrick Fort trouwens ook voor. Snap haalde de longlist voor de Man Booker Prize en werd uitgeroepen tot Crime & Thriller Book of the Year bij de Specsavers National Book Awards. Haar boeken zijn vertaald in meer dan vijfentwintig talen.
Conclusie De onmogelijke opgave
Bauer weet de locaties in Yorkshire en Wales zo beeldend te beschrijven dat het voelt alsof je er middenin staat. Voor wie de plekken kent, roept het verhaal herkenning op. Maar ook zonder die ervaring krijg je het gevoel dat je zelf aan de rand van de kliffen staat of door de smalle Welshe weggetjes rijdt. De historische achtergrond rond de zeldzame zeekoeteieren uit Bempton is mooi verweven in het verhaal. Het maakt duidelijk dat Bauer haar research grondig heeft gedaan en dat de fictie stevig leunt op een fascinerend stuk Britse geschiedenis.
De twee tijdslijnen houden de spanning hoog en zorgen voor een tempo dat doet denken aan een goed opgebouwde serie. Het zorgt ervoor dat je door wil lezen. Wel vraagt het verhaal om oplettendheid. Door het grote aantal personages raak je soms het overzicht kwijt, zeker wanneer er verhaallijnen opduiken zonder duidelijke naam of context. Soms komt de ontknoping wat te gemakkelijk tot stand, alsof het verhaal vooral zo is opgebouwd om bij dit einde uit te komen.
Toch overheerst het plezier van een goed geschreven misdaadroman met een sterke Britse signatuur. Het is mooi om te zien dat heden en verleden samenkomen. De onmogelijke opgave is een boek voor lezers die houden van verhalen waarin landschap, geschiedenis en spanning elkaar versterken.
Winactie
Houd onze website en Facebookpagina in de gaten, want eind van dit jaar mogen we dit exemplaar gaan weggeven aan een gelukkige winnaar…
Details De onmogelijke opgave – Belinda Bauer
Koop nu De onmogelijke opgave op Bol.com .
Uitgeverij: A.W. Bruna Uitgevers
Aantal pagina’s: 352
EAN: 9789400518438
Prijs: € 22,99
Geef een reactie