De mooiste meren in het Lake District: tips, wandelroutes en bezienswaardigheden

Het Lake District is het land van meren. De zestien meren van het nationale park gaven de regio zijn naam en vormen een belangrijke reden waarom zoveel reizigers naar het noordwesten van Engeland trekken. Hoewel de meren dicht bij elkaar liggen, heeft elk meer een eigen karakter. Ga je voor levendig en goed toegankelijk, of juist voor kleinschalig en afgelegen? In dit UNESCO-werelderfgoedgebied is die keuze volledig aan jou. Wij zetten de tien mooiste meren in het Lake District voor je op een rij, zodat je eenvoudiger kunt bepalen welk meer bij je past.

Inhoudsopgave

1. De meren van het Lake District
2. Kaart van de meren in het Lake District
3. Waarom niet elk meer een ‘lake’ heet
4. Windermere: het bekendste meer van het Lake District
5. Derwentwater: het ansichtkaart-meer bij Keswick
6. Ullswater: het meer met de stoomboot
7. Coniston Water: bekend om literatuur en stoom
8. Buttermere: ideaal wandelgebied
9. Crummock Water
10. Wast Water: het diepste meer
11. Bassenthwaite Lake
12. Thirlmere
13. Ennerdale Water
14. Meer dan tien meren: lakes, waters en tarns
15. Wat is het mooste meer in het Lake District (voor mij)?
16. Wanneer zijn de meren op hun mooist?
17. Wildzwemmen in het Lake District
18. Praktische informatie
19. Meer informatie

De meren van het Lake District

Wie door het Lake District reist, merkt al snel dat de meren sterk van elkaar verschillen. Het ene meer ligt midden in de reuring, met aanlegsteigers, cafés en bootverhuur. Het andere ligt verscholen tussen steile fells, met weinig meer dan een wandelpad langs de oever. Van het drukbezochte Windermere in het zuiden tot het ruige en stille Wast Water aan de westkant: geen enkel meer voelt hetzelfde.

Die verschillen zie je niet alleen terug in het landschap, maar ook in wat je er kunt doen. Sommige meren lenen zich perfect voor een ontspannen boottocht of een korte wandeling met uitzicht op het water. Andere trekken vooral wandelaars die de hoogte in willen en liever meerdere uren onderweg zijn. Reis je met kinderen, zonder auto of juist met stevige bergambities, dan maakt dat een groot verschil in welk meer het beste bij je past.

De meeste meren zijn ontstaan door gletsjerwerking tijdens de laatste ijstijd. Later zijn enkele wateren, zoals Thirlmere en Haweswater, aangepast en opgehoogd om te dienen als drinkwaterreservoir voor steden buiten het Lake District. Windermere is het grootste meer van Engeland, terwijl Wast Water met 79 meter het diepste is. Naast de zestien grotere meren telt het nationale park bijna tweehonderd kleinere bergmeren, de zogeheten tarns, die hoog in de fells verscholen liggen.

Omdat de meren relatief dicht bij elkaar liggen, zijn ze goed te combineren. Je kunt er meerdere bezoeken tijdens een 4-daagse roadtrip of ze opnemen in een route langs de mooiste autoroutes van het Lake District. Wil je eerst wat meer achtergrond over het gebied, dan vind je die in onze algemene Lake District-gids.

Kaart van de meren in het Lake District

De meren liggen verspreid over het hele nationale park. Sommige bereik je eenvoudig per bus of auto, andere vragen meer planning. Onderstaande kaart geeft een snel overzicht van de ligging, nabijgelegen dorpen en de belangrijkste activiteit per meer. Verderop in het artikel vind je voor de mooiste meren een uitgebreide beschrijving met tips.

Waarom niet elk meer een ‘lake’ heet

Wie het Lake District bezoekt, merkt al snel dat de namen van de meren verschillen. Windermere, Derwentwater en Ullswater klinken logisch, maar waarom heet alleen Bassenthwaite Lake officieel een lake? Dat is geen toeval, maar het resultaat van taal en geschiedenis. De namen van de meren stammen uit het Oudengels en Oudnoors, talen die eeuwenlang naast elkaar werden gebruikt in Noord-Engeland. Het woord ‘mere’ betekent meer of plas en verwijst vaak naar lager gelegen wateren, zoals Windermere. Water beschrijft een groter wateroppervlak en komt veel voor bij de bekendere meren. Tarn is afgeleid van het Oudnoorse tjörn en slaat op kleine bergmeren, meestal hoog in de fells.

Opvallend genoeg draagt alleen Bassenthwaite Lake het woord lake in zijn naam. Dat maakt het officieel het enige ‘echte’ lake van het Lake District. De andere meren zijn daarom taalkundig gezien correct benoemd, ook al gebruiken bezoekers vaak het woord lake als verzamelnaam.

Windermere: het bekendste meer van het Lake District

Windermere is het grootste en meest bezochte meer van het Lake District. Het ligt in het zuiden van het nationale park en vormt voor veel reizigers het startpunt van hun reis. De oevers zijn relatief toegankelijk en de voorzieningen uitgebreid. Dat maakt Windermere geschikt voor een eerste kennismaking met de regio, maar ook aantrekkelijk voor gezinnen met kinderen.

Rond het meer liggen verschillende plaatsen, waarvan Windermere, Bowness-on-Windermere en Ambleside het bekendst zijn. In het hoogseizoen kan het hier dan ook druk zijn, vooral rond de aanlegsteigers en winkelstraten. Wie iets meer rust zoekt, wijkt uit naar de oostelijke oever of kiest een wandeling buiten de piekuren. Ondanks de populariteit blijft een bezoek de moeite waard. Het landschap is gevarieerd, met bosrijke oevers en open uitzichten over het water.

Wat kun je doen bij Windermere

• Boottocht:
  • Windermere Lake Cruises vaart met diverse boten verschillende routes over het meer. Er is ook een hop-on-hop-off ticket mogelijk, ideaal voor als je diverse
  • Er zijn diverse verhuurbedrijven voor motorboten, roeiboten, kano’s, kajaks en paddleboards. Bekijk hier een overzicht.
  • Je kunt het meer halverwege ook oversteken met een ferry, van Ferry Nab naar Far Sawrey .
• Wandelen:
  • De korte klim van 3,5km naar Orrest Head start in het dorp Windermere, vlak bij het station. Binnen twintig minuten sta je boven met uitzicht over het meer en de omliggende fells. Mocht je een rustiger alternatief willen, iets meer naar het zuiden ligt Brant Fell, vanwaar je ook een mooi uitzicht hebt.
  • De Windermere West Shore Walk is een vlakke wandeling van circa 13 kilometer langs de westelijke oever, van Ash Landing naar Harrow Slack. Je loopt vrijwel continu langs het water, met bossen en open uitzichten. Geschikt voor een halve dag zonder steile klimmen, maar hij is ook in de korte tot een wandeling van 6,4 km.
• Bezienswaardigheden
  • Wray Castle is een National Trust-huis aan de westelijke oever, met interactieve ruimtes en buitenpaden. Erg geschikt voor gezinnen.
  • Het Windermere Jetty Museum gaat over de maritieme geschiedenis van het meer, met historische boten en tijdelijke tentoonstellingen.
  • Het officiële bezoekerscentrum van het park is Brockhole Lake District Visitor Centre , met exposities over landschap en natuur, tuinen, kano- en SUP-verhuur en een café. De toegang is gratis en er vertrekken boten vanaf de steiger.
  • Het Lakeland Motor Museum is gelegen bij Newby Bridge, aan de zuidkant van Windermere. De collectie bestaat uit klassieke auto’s en motorfietsen.
  • Ook bij Newby Bridge, naast de pier, vind je Lakes Aquarium . Klein aquarium met zoet- en zoutwatersoorten, geschikt voor een korte stop met kinderen.
  • Met de historische stoomtrein Lakeside & Havertwaite Railway reis je vanaf Haverthwaite Station naar Lakeside aan het Windermere.
  • Nabij Ambleside vind je de archeologische vindplaats Galava Roman Fort , wat inzicht geeft in Romeins Lake District.
  • The World of Beatrix Potter is een thema-attractie in Bowness, met interactieve tentoonstellingen gebaseerd op Potter’s verhalen; ideaal voor gezinnen met kinderen.

Bereikbaarheid Windermere

Parkeren kan o.a. bij Fell Foot Park (National Trust, zuidpunt), Miller Beck (bij Storrs Hall, westkant), Waterhead Car Park (Ambleside) Brockhole Visitor Centre en Rayrigg Meadow Car Park.

Met het openbaar vervoer reis je met bus 599 (open-top) van Windermere station via Bowness naar Ambleside. Je kunt met de trein naar Windermere, wat het eindstation is van de Lakes Line.

Derwentwater: het ansichtkaart-meer bij Keswick

Derwentwater ligt direct ten zuiden van Keswick en wordt omringd door bekende bergen zoals Catbells en Skiddaw. Het open landschap en de brede uitzichten maken dit meer tot een van de meest gefotografeerde plekken van het Lake District. Door de ligging aan de rand van het dorp combineer je hier eenvoudig natuur en cultuur, zonder veel reistijd.

Keswick is een praktische uitvalsbasis, zeker als je zonder auto reist. Het centrum ligt op loopafstand van de oever en heeft een compact aanbod aan winkels, pubs en musea. Derwentwater is daardoor toegankelijk en vooral vroeg in de ochtend en later op de dag opvallend rustig.

Wat kun je doen bij Derwentwater

• Rondvaart: De Keswick Launch Company vaart het hele jaar rond Derwentwater; klassieke houten boten doen meerdere aanlegsteigers aan, zodat je kunt uitstappen voor een wandeling en later weer instappen, of aan boord blijven voor een rondvaart van circa 50 minuten.
• Wandelen
  • De Derwentwater Walk is een gemarkeerde rondwandeling van ongeveer 16 km rondom het hele meer, grotendeels vlak over goed begaanbare paden langs de oever en door oud loofbos; ideaal als dagwandeling met picknickstops en cafés onderweg.
    • Je kunt de rondwandeling eenvoudig inkorten door op verschillende plekken de Keswick Launch te nemen, bijvoorbeeld bij Hawes End, Lodore of Brandelhow, en zo wandelen en varen combineren.
  • Vanaf de oever bij Keswick loopt een kort, gemakkelijk pad naar Friar’s Crag , een laagdrempelig uitzichtpunt met een klassiek panorama over Derwentwater en de omliggende fells; perfect voor zonsondergang of als je weinig tijd hebt.
  • Wie wat meer hoogte zoekt, kan de populaire Catbells beklimmen via het pad vanaf Hawes End: een relatief korte maar pittige heuvelwandeling met enkele eenvoudige scrambles (klimmen) en een spectaculair uitzicht over het meer en richting Borrowdale.
• Bezienswaardigheden
  • Bezoek uitzichtpunt Surprise View, boven Borrowdale, het biedt een hoog gelegen uitzicht over Derwentwater en de omliggende vallei. Je bereikt het punt eenvoudig per auto of via een korte wandeling vanaf de weg.
  • Op het meer liggen meerdere eilanden, waaronder St Herbert’s Island en Derwent Island; dat laatste heeft een 18e‑eeuws huis dat op geselecteerde dagen door de National Trust wordt opengesteld, een leuke extra voor wie iets bijzonders zoekt.
  • Combineer je bezoek met een wandeling door het dorp. Het Pencil Museum geeft een luchtig inkijkje in lokale industrie of ga terug in de tijd in The Retro Zone Museum .
  • Aan de oever bij Keswick vind je Theatre by the Lake , een intiem theater met voorstellingen het hele jaar door, gecombineerd met uitzicht op het meer, een mooie afsluiter na een wandeldag.​

Bereikbaarheid Derwentwater

Parkeren kan bij Lakeside Car Park (bij Theatre by the Lake), Keswick Rugby Club (Crow Park Road) en Kettlewell Car Park (National Trust). Er is ook een zeer kleine parkeerplek bij Surprise View.

Met het openbaarvervoer reis je met bus 555 (X4/X5) vanuit Penrith en Windermere (met treinverbindingen) naar Keswick.

Ullswater: het meer met de stoomboot

Ullswater ligt in het oosten van het Lake District en strekt zich uit tussen Pooley Bridge in het noorden en Glenridding in het zuiden. Door de langgerekte vorm en de steile hellingen aan weerszijden oogt het meer bijna fjordachtig. Het voelt rustiger dan Windermere, terwijl het landschap minstens zo afwisselend is. Vooral wandelaars weten Ullswater te waarderen vanwege de combinatie van water, bos en hoge bergkammen.

De dorpen aan het meer zijn kleinschalig en overzichtelijk. Glenridding vormt het belangrijkste startpunt voor wandelingen in de omgeving, terwijl Pooley Bridge vooral bekendstaat om de brug en de aanlegsteiger. De historische stoomboten zorgen voor een ontspannen manier om het meer te verkennen en verbinden de verschillende delen met elkaar.

Wat kun je doen bij Ullswater

• Rondvaart: De Ullswater Steamers varen met klassieke boten tussen Glenridding en Pooley Bridge. Een retour duurt rond een uur. Onderweg kun je uitstappen bij verschillende aanlegplaatsen langs de oever bij Pooley Bridge, Howtown, Aira Force en Glenridding.
• Wandelen:
  • De Ullswater Way is een rondwandeling van 32 km rond het hele meer, verdeeld in 4 secties (Pooley Bridge – Howtown – Aira Force – Glenridding); vlakke oeverpaden met daffodil-markeringen, ideaal om te combineren met boot of bus.
  • Vanaf Ullswater is het een korte wandeling naar de Aira Force , een 20m hoge waterval, met bruggen en bos; familie-vriendelijk, combineer met Glencoyne Bay voor Wordsworth-daffodils.
  • Het is een korte heuvelklim naar Hallin Fell (4 km retour) vanaf Howtown met 360° uitzicht.
• Bezienswaardigheden:
  • De spectaculaire Aira Force waterval van 20m hoog met paden en uitzichtplekken. In het voorjaar kun je er genieten van narcissen, vooral in het nabijgelegen natuurgebied Gowbarrow Park & Glencoyne Bay.

Bereikbaarheid Ullswater

Parkeren kan op diverse plekken zoals bij Glenridding Pier, Pooley Bridge en bij Aira Force (National Trust).

Met het openbaar vervoer kun je bus 508 nemen van Penrith (trein), via Pooley Bridge, Aira Force en Glenridding naar Patterdale.

Coniston Water: bekend om literatuur en stoom

Coniston Water ligt in het zuidwesten van het Lake District en voelt een stuk rustiger aan dan zijn grote broer Windermere. Het meer staat bekend om zijn literaire en culturele geschiedenis. Swallows and Amazons, het boek van Arthur Ransome, speelt zich hier af en John Ruskin woonde lange tijd aan de oever. Het dorp Coniston ligt op korte afstand van het water en vormt een leuke uitvalsbasis. De sfeer is gemoedelijk en minder gericht op massatoerisme. Dat maakt dit meer aantrekkelijk als je het zuidelijke Lake District wilt verkennen zonder de drukte van de bekendere plekken.

Wat kun je doen bij Coniston Water

• Stoomboot: De Coniston Launch vaart het grootste deel van het jaar over het meer. Met een dagpas kun je op verschillende plekken uitstappen. Een populaire stop is Brantwood, het voormalige woonhuis van John Ruskin.
• Wandelen:
  • Langs de oever lopen eenvoudige paden met uitzicht over het meer. Zo wandel je over het oostelijke oeverpad van Brantwood naar Coniston in 8 km. Het is een makkelijke route met fell- en meeruitzichten.
  • ​Langs de zuidelijke oever kun je van Coniston naar Torver : 7 km vlakke Miles Without Stiles-route langs shoreline, bos en Coniston Hall; boot terug.
  • De 2 km lange Coppermines Valley rondwandeling langs de mijngeschiedenis van Coniston is een leuke afwisseling.
  • Wie meer uitdaging zoekt, kan vanuit Coniston starten met de beklimming van de Old Man of Coniston .
• Bezienswaardigheden:
  • Brantwood is het voormalig huis van John Ruskin met tuinen, kunst en café. Het huis en de tuin liggen direct aan het water.
  • Het The Ruskin Museum is een klein museum in Coniston village over John Ruskin, Arthur Ransome, Donald Campbell (Bluebird K7) en lokale geschiedenis.

Bereikbaarheid Coniston Water

Parkeren kan bij Main Coniston Jetty Car Park, Monk Coniston (National Trust) en Brantwood Car Park.​

Met het openbaar vervoer kom je met bus 505, Ambleside via Hawkshead naar Coniston, bij het meer. Bus X12 geeft je aansluiting op de trein in Ulverston en de combinatie 555 en 505 vanuit Windermere. ​

Buttermere: ideaal wandelgebied

Buttermere ligt, samen met Crummock Water, in een brede vallei in het westen van het Lake District. De omgeving oogt ruiger dan in het zuiden en voelt minder toeristisch. Steile berghellingen en smalle wegen bepalen hier het landschap. Veel reizigers bereiken de vallei via de Honister Pass, een van de spectaculairste bergwegen van het park. Deze route maakt deel uit van onze mooiste autoroutes door het Lake District en is al een beleving op zich.

Buttermere is compact en geliefd bij wandelaars door zijn makkelijke wandelroute, maar spectaculaire fell-uitzichten.

Wat kun je doen bij Buttermere

• Wandelen:
  • De klassieker is de 7.5 km vlakke Around Buttermere Walk om het meer, grotendeels op graspaden en korte wegsecties. Je wandelt in ongeveer 2-3 uur, door een tunnel en langs de Sour Milk Gill-waterval en kiezelsteenstranden.
  • Je kunt vanaf Buttermere naar Rannerdale Knotts lopen. Dit is een 7 km lange heuvelwandeling met een steile klim naar de top voor 360° uitzicht op drie meren en fells. De route is vooral de moeite waar in eind april/begin mei, want dan is de vallei blauw gekleurd met boshyacinten (bluebells).
  • De uitdagende 12 km lange High Stile Ridgewalk vanaf Gatesgarth met scrambles, geeft je uitzichten tot Ennerdale. Deze is voor de geoefenden wandelaars/klimmers.​
• Bezienswaardigheden:
  • De Sour Milk Gill waterval is vlakbij het dorp Buttermere.
  • In het kleine dorp Buttermere vind je onder meer de Fish Inn, een geschikte plek voor een pauze na afloop. ​

Praktische informatie Buttermere

Achter het Bridge Hotel in het plaatsje Buttermere ligt het National Trust Buttermere Car Park, wat de meest praktische plek is om te parkeren. Er is ook nog berperkt plek bij Gatesgarth Car Park.

Met het openbaar vervoer kom je hier alleen in het hoogseizoen (april-okt) met Bus 77/77A/77C (Honister Rambler) van Keswick naar Cockermouth.

Crummock Water

Hoewel Crummock Water vlakbij Buttermere ligt, verschillen ze duidelijk van karakter. Crummock Water ligt iets noordelijker en is ruimer en minder toegankelijk. De oever is grotendeels open, met lange zichtlijnen richting de omliggende bergkammen. Het meer is te zien in een van de schilderijen van J.M.W. Turner.

Wat kun je doen bij Crummock Water

• Wandelen:
  • De Lanthwaite Wood en Crummock Water is een 6.4 km lange rondwandeling vanaf Lanthwaite Wood car park door bos en heuvels aan de oostelijke oever. Het geeft je panoramische uitzichten op het meer, Grasmoor en de Buttermere fells. De 2.5 uur durende route heeft ruige paden en trappen.​
  • Vanaf Buttermere loop je een mooie ronde van 7 km naar Scale Force , de hoogste waterval in het Lake District (50m+).​
  • In ruim 5 km loop je naar Rannerdale Knotts vanaf Crummock . Geniet daar van een 360° viewpoint over beide meren en boshyacinten in april/mei. ​
  • Er zijn diverse, uitdagende, routes mogelijk naar de toppen van Mellbreak ridge . Het harde werk wordt beloont met uitzichten op Crummock en Loweswater.
• Bezienswaardigheden:
  • De imposante Scale Force waterval vind je aan de noordkant, bereikbaar via graspad vanaf de wegbrug tussen Buttermere en Crummock.​​
  • Natuurgebied Lanthwaite Wood met Iron Age resten en een uitzichtpunt waar J.M.W. Turner zijn schilderij van het meer heeft gemaakt.​

Praktische informatie Crummock Water

Achter het Bridge Hotel in het plaatsje Buttermere ligt het National Trust Buttermere Car Park. Je kunt ook parkeren aan de andere kant van het meer bij National Trust Lanthwaite Wood Car Park.

Met het openbaar vervoer kom je hier alleen in het hoogseizoen (april-okt) met Bus 77/77A/77C (Honister Rambler) van Keswick naar Cockermouth.

Wast Water: het diepste meer

Wast Water ligt in Wasdale, aan de westkant van het Lake District. Het meer staat bekend als het diepste van Engeland (79m) en wordt omringd door steile hellingen (screes), met Scafell Pike op de achtergrond. De omgeving oogt rauw en open, met weinig bebouwing. Dat maakt Wast Water minder geschikt voor een snelle stop, maar juist aantrekkelijk als je het stille en ongerepte Lake District wilt ervaren.

De weg naar Wasdale is smal, maar biedt mooie zichten op het meer. Bij helder weer weerspiegelen de fells in het water.

Wat kun je doen bij Wast Water

• Wandelen:
  • De 14.6 km Wasdale Screes (Whin Rigg & Illgill Head) route gaat over de steile rotshellingen met uitzicht op het meer. Het is een matig moeilijke route van 4-5 uur met scrambles op toppen.
  • Wandel langs Nether Wasdale & Low Wood in ruim 7 km. Het is een laaggelegen wandeling langs de westelijke oever en door bos (Low Wood).
  • De iconische 12 km lange Lake Head naar Scafell Pike (Corridor Route) vertrekt vanaf het noordpunt (Wasdale Head) naar de hoogste berg van Engeland. De wandeling is steil met ruige paden en duurt ongeveer 4 tot 6 uur.
• Bezienswaardigheden:
  • In het noorden van Wast Water ligt Wasdale Head met Ritson’s pub, kerk en uitzicht op hoogste bergen (Scafell Pike).
  • Wasdale Screes is de imposante 600m rotswand aan de oostkant, zeer fotogeniek en populair klimgebied.

Praktische informatie Wast Water

Er zijn een paar parkeerplaatsen bij Wast Water, namelijk National Trust’s Lake Head Car Park en Overbeck Bridge. Parkeren bij Wasdale Head is meestal gratis, maar het aantal plaatsen is beperkt. In drukke periodes is vroeg arriveren aan te raden. Aan de westkant van het meer is nog een kleine parkeerplaats halverwege.

Wast Water is met het openbaar vervoer zeer lastig te bezoeken. In het hoogseizoen (april – september) rijdt er sinds een paar jaar wel de Wasdale Explorer Shuttle vanaf Ravenglass en Gosforth in de weekenden.

Bassenthwaite Lake

Bassenthwaite Lake ligt ten noordwesten van Keswick en wordt vaak overgeslagen door toeristen. Het meer is relatief rustig en staat bekend om vogelspotten vanwege de aanwezigheid van de visarend. Rondom het meer ligt ook Whinlatter Forest, ideaal voor korte wandelingen en mountainbikeroutes. Het noordelijkste meer behoort, naast tot het nationale park, ook tot het natuurresservaat Bassenthwaite Lake National Nature Reserve.

Wat kun je doen bij Bassenthwaite Lake

• Wandelen:
  • Mirehouse walk : Een rustige wandeling van 8,3 km door bossen langs de noordoostkant van het meer.
  • Een 10km-lange rondwandeling langs de bergkam van Ullock Pike, Longside Edge en Carl Side . Langs de bergkam heeft u een prachtig uitzicht op de rustige vallei van Southerndale.
• Bezienswaardigheden:
  • Visarenden broeden rondom het meer sinds 2001), de beste kans om ze te zien is tussen april en augustus.
  • The Lakes Distillery maakt gin en je kunt er een gin tour volgen of het café bezoeken.
  • Het Lake District Wildlife Park is een klein dierenpark met otters, lemuren en roofvogelshows.

Praktische informatie Bassenthwaite Lake

Wil je snel het meer zien? Dan kun je parkeren bij het Bassenthwaite Lake- Viewing Point aan de A66. Grotere parkeerplekken zijn de Woodend Car Park,
Dodd Wood Car Park en Ouse Bridge (Banks Point).

Met het openbaar vervoer kun je hier komen met X5 van Keswick naar Threlkeld, stop nabij A66 (Woodend Brow Car Park) of de 554 voor de noordkant (Castle Inn). In de zomer gaat ook bus 73 van Cockermouth naar Keswick via Bassenthwaite.

Thirlmere

Thirlmere is een langgerekt stuwmeer tussen Keswick en Grasmere in het centrale Lake District. De United Utilities beheert het als drinkwaterbron, met bossen en Helvellyn-uitzichten maar weinig toeristische faciliteiten.

Wat kun je doen bij Thirlmere

• Wandelen:
  • In 16 km loop je met de Thirlmere Reservoir loop langs de oevers om het meer.
  • Zware 15km klim via naar top de top van Helvellyn (950m), maar ook de toppen van Nethermost Pike, High Crag (Grisedale), Helvellyn Lower Man en Dollywaggon Pike.
  • Loop deze 7,2km lange wandelroute langs de oostoevers van de Thirlmere .
• Bezienswaardigheden:
  • Historische Victoriaanse Thirlmere Dam met uitzicht op reservoir; korte wandeling vanaf parkeerplaats.
  • Wythburn Church is een pittoresk, geïsoleerd kerkje uit 1730 aan de oostelijke oever van Thirlmere, dat door William Wordsworth werd geprezen als een “modest house of prayer”.

Bereikbaarheid Thirlmere

Parkeren kan op Swirls National Trust Car Park, Thirlmere Pay & Display (midden) en het kleine Steel End (noordkant).

Met bus 555 kun je vanuit Keswick en Grasmere hier komen, stops bij Swirls en Threlkeld. In het hoogseizoen gaat ook bus 72 van Legburthwaite naar Threlkeld langs het meer.

Ennerdale Water

Ennerdale Water ligt in het westen en is een van de meest afgelegen meren van het park. Het gebied is vrijwel autoarm en biedt stilte en wildernis. Wandelaars vinden hier brede dalen en ongerepte natuur, met weinig voorzieningen langs de route.

Wat kun je doen bij Ennerdale Water

• Wandelen:
  • Loop rondom Ennerdale Water in een uitdagende 12 km wandeling vanaf Bowness Knott, ruig terrein met rotsen en graspaden; 4-5 uur, wild en stil.
  • Een 24 km ridgewalk vanaf Ennerdale Bridge via Red Pike naar Pillar (900m+), scrambles en topuitzichten. Met een duur van 6-8 uur is deze voor ervaren wandelaars.
• Bezienswaardigheden:
  • Het Wild Ennerdale Project is een natuurlijk herstelgebied met wilde bossen, kanoën en geen commerciële faciliteiten. Als je geluk hebt kun je visarenden en edelherten spotten.
  • Bij het Bowness Knott viewpoint heb je een mooie panorama over het meer en de fells.

Bereikbaarheid Ennerdale Water

Je kunt parkeren bij Bowness Knott NT Car Park.

Er gaan geen bussen naar Ennerdale Water.

Meer dan tien meren: lakes, waters en tarns

In dit artikel richten we ons op de bekendste en meest bezochte meren van het Lake District. Dat betekent niet dat dit alle wateren in het gebied zijn. In totaal telt het nationale park zestien grotere meren, aangevuld met honderden kleinere wateren. Deze zijn vaak minder bekend, maar kunnen minstens net zo interessant zijn.

Sommige van deze meren liggen dicht bij populaire plaatsen en zijn eenvoudig te combineren met wandelingen of korte stops. Rydal Water, Grasmere en Elterwater, alle drie in de buurt van Grasmere en de Langdale-vallei, zijn goede voorbeelden. Ze zijn kleiner en trekken vooral wandelaars die het landschap te voet willen verkennen. Esthwaite Water, tussen Windermere en Coniston Water, voelt rustiger aan omdat ze vaak worden overgeslagen door dagjesmensen.

Ook in het westen liggen minder bezochte meren, zoals Loweswater, waar je prima korte rondwandeling kan maken. Daarnaast zijn er wateren met een functionele oorsprong. Haweswater en het al genoemde Thirlmere zijn reservoirs die zijn aangepast voor drinkwatervoorziening, maar liggen nog steeds in een indrukwekkend berglandschap.

Tarns

Naast lakes en waters kom je in het Lake District veel tarns tegen. Een tarn is een klein bergmeer dat meestal hoog in de fells ligt. Deze wateren zijn ontstaan door gletsjerwerking tijdens de laatste ijstijd en liggen vaak in een komvormige uitholling. De meeste tarns bereik je alleen te voet. Het Lake District telt bijna tweehonderd tarns, verspreid over het hele gebied. Ze blijven voor veel bezoekers verborgen. Bekende voorbeelden die vooral geliefd zijn bij wandelaars zijn Sticklebarn Tarn, Blea Tarn, Tarn Hows en Angle Tarn. Door hun afgelegen ligging zijn tarns vaak stil en ongerept.

Wat is het mooste meer in het Lake District (voor mij)?

De vraag die vaak gesteld wordt is welk meer het mooiste is, dit is echter van veel afhankelijk. Niet elk meer in het Lake District past bij iedere reis of reiziger. Daarom hebben we een overzicht gemaakt, zodat je jouw mooiste meer van het Lake District kan bezoeken. Eentje die bij jouw reis past.

• Gezinnen / kinderen: Kies Windermere of Derwentwater. Beide meren zijn goed toegankelijk, met korte wandelingen, boottochten en dorpjes met faciliteiten.
• Wandelaars: Ullswater of Wast Water bieden uitdagendere routes, gecombineerd met indrukwekkende natuur en rustige oevers. Buttermere is ideaal voor de beginnende wandelaars.
• Zonder auto: Windermere (vanuit Windermere) en Derwentwater (vanuit Keswick) zijn ideaal. De dorpen liggen op loopafstand van de meren en de bootdiensten verbinden de belangrijkste plekken. Openbaar vervoer en lokale rondvaarten maken een auto overbodig.
• Rustzoekers / afgelegen meren: Ennerdale Water of Bassenthwaite Lake zijn perfect voor wie stilte zoekt en lange wandelingen waardeert.
• Fotografie & landschappen: Wast Water, Buttermere, Crummock Water en Ullswater bieden dramatische uitzichten en reflecties in het water.
• Mijn favoriet: Ik vind Wast Water door zijn ruigheid en Buttermere door zijn pittoreskheid de mooiste meren van het Lake District.

Welke meren zijn jouw favoriet in het Lake District? Deel het in de reacties!

Wil je een langere route maken of meerdere meren combineren? Kijk dan ook eens in onze algemene Lake District-gids of bekijk de mooiste autoroutes in het Lake District.

Wanneer zijn de meren op hun mooist?

De meren zijn het hele jaar de moeite waard. Maar in mei en juni heb je meer kans op goed weer en heb je natuurlijk de bloeiende natuur. Ook september is aantrekkelijk door minder drukte en beginnende herfstkleuren, in oktober heb je deze meer. Juli en augustus zijn het hoogseizoen en druk op de bekendere plekken. In de wintermaanden is er kans dat wegen gesloten worden vanwege het weer. Maar de sneeuw op de toppen geeft dan wel weer een mooi gezicht.

Wildzwemmen in het Lake District

Wildzwemmen is populair in het Lake District en op veel plekken toegestaan. Je kunt in de meeste meren, tarns en rivieren het water in, zolang je rekening houdt met lokale regels en omstandigheden. Er zijn enkele uitzonderingen. In Ennerdale Water, Haweswater en Thirlmere is zwemmen niet toegestaan, omdat deze meren dienen als drinkwaterreservoir. Dit wordt ter plekke duidelijk aangegeven.

Goede plekken om te wildzwemmen zijn Derwentwater, Buttermere en Crummock Water, waar geen gemotoriseerde boten varen en de oevers goed toegankelijk zijn. Ook Grasmere en Rydal Water zijn populair door hun kleinschaligheid en ligging langs de A591. Wie meer rust zoekt, kiest voor een kleine tarn zoals Blea Tarn of een rivierpoel na een wandeling.

Het water blijft ook in de zomer koel. In het voorjaar liggen de watertemperaturen vaak tussen 5 en 12 °C; in de zomer warmt het in grotere meren op tot ongeveer 15 tot 20 °C. Ga rustig het water in, zwem bij voorkeur niet alleen en let op boten, waterplanten en mogelijke algenbloei.

Praktische informatie

Meer informatie

Lees meer informatie over het Lake District of Engeland ter voorbereiding van jouw trip naar deze regio.